草头是上海、太仓、常熟等地的人对金花菜的称呼。
金花菜，原名南苜蔌MedicagohispidaGaertn 有叶三齿，如倒心形，先端稍圆或凹入上部有锯齿，叶的表面呈浓绿色，茎梗极短，主根长，多分枝。茎通常直立，近无毛，高30－100厘米。复叶有3小叶，小叶倒卵形或倒披针形，长1－2厘米，宽约0．5厘米，顶端圆，中肋稍凸出，上半部叶有锯齿，基部狭楔形；托叶狭披针形，全缘。总状花序腋生，花8－25。荚果螺旋形，无刺，顶端有尖曝咀；在江浙两省生产特多。草头为豆科植物，经常食用草头素可平衡人体的酸碱值。
菜苜蓿喜冷凉气候条件，耐寒性较强。生长适宜温度为12-17℃，温度在17℃以上和10℃以下时植株生长缓慢，在-5℃的短期低温下，叶片受冻，到气温回升后，植株又能萌芽生长。对土壤的适应性较强，但以富含有机质、保水保肥力强的粘土或冲击土最适宜。要求土壤中性，但耐酸性。
食用价值
1．将苜蓿拣去老梗黄叶洗净后，用旺火重油炒食味极鲜嫩。
2．上海菜馆有生煸草头供应，是摘除茎梗，完全用苜蓿叶炒成的，所以特别鲜嫩，售价
稍昂。
3．苜蓿冷吃，别有风味，草头的汁液，比其他蔬菜更清凉可口。
苜蓿的嫩叶，是我们理想的蔬菜，因为极富营养，在绿叶蔬菜中，它的维他命K的含量最高，特别是维他命A含量和胡萝卜相差极微，维他命C超过白萝卜二三倍以上，这些营养成分都超过菠菜。
腌金花菜
原料配方： 金花菜5千克 盐600克 茴香100克 花椒100克
制作方法：
1．先将金花菜洗干净，摊开晾干水分后放入干净的坛内，撒上盐拌匀，腌4～5天，捞出，在太阳下晒至微干。
2．然后取一小缸，洗净擦干水滴。在小坛内放一层金花菜，撒一些花椒和茴香，再装一层金花菜，再撒一些花椒、茴香，直至将金花菜装完。将坛中的金花菜压实，然后用干净的稻草或麦秸塞住坛口。
3．将坛倒立于盆或缸内。盆或缸中加一些清水水封，20天后即可取食。盆或坛中的水不能干涸，而且要经常换水。取用时，切不可让水进入坛中，以免污染。
产品特点 颜色金黄，香气扑鼻，味道十分鲜美。
清炒金花菜
清炒金花菜菜系及功效：私家菜 止血调理食谱 消化性溃疡食谱 贫血食谱 痔疮食谱 工艺：清炒清炒金花菜的制作材料：主料：苜蓿400克
调料：植物油30克，盐2克，料酒5克，白砂糖5克，味精1克
清炒金花菜的特色：色绿，鲜嫩爽口。清炒金花菜的做法：1. 选用鲜嫩的金花菜，清洗干净，沥干水；
2．将炒锅置大火上烧热，倒入植物油，待油热至冒烟时倒入金花菜速炒几下；
3． 加精盐、料酒，待油热至冒烟时倒入金花菜速炒几下；
4． 加精盐、料酒、白糖，炒至金花菜色变深；
5． 油亮时加入味精，炒匀即出锅装盘，上桌供食。
味型：咸鲜口味。
制作关键：在压蚌肉时不可以加香料，会遮住其本身的鲜味。事先一定要把咸蛋黄处理得很碎很细，用搅拌机或很细的漏网把咸蛋黄刮匀，炒的时候油多放一点、火不能太大，要离火炒，否则会产生颗粒状影响成菜美观。金花菜香味浓郁，口感清爽能去腥，可用茭白切成丝或者长片代替，做法不变，茭白可以吸收汤汁香味，在汤汁里煨制一下可以变软也能去掉蚌肉腥味。金花菜还可以用娃娃菜代替，不放咸蛋黄和酱油，取清淡的本色。
金花菜红烧巴鱼
巴鱼鲜肥适口，多用于家常食用，洗净后即可烹制，最宜红烧。金花菜红烧巴鱼，用各种酱料烧出的鱼红润多汁，鱼肉肉厚坚实，呈蒜瓣状，味美，刺少。其皮还可大块撕下单独享用，对胃病具有很好的缓解作用。下面垫的金花菜是江浙一带盛产的特色菜，吸收了巴鱼的鲜美之后更加鲜香。
营养价值
苜蓿为豆科植物紫苜蓿MedicagosativaL. 的嫩茎叶。苜蓿的营养价值很高，每百克鲜品含蛋白质5.9 克，碳水化合物9.7 克，胡萝卜素3.28 毫克，维生素C92 毫克，维生素B20.36 毫克，钙332 毫克，磷115 毫克，铁8 毫克。另外还含有止血作用的维生素K。民间有些验方用它来治胃或痔、肠出血。苜蓿具有清脾胃、利大小肠、下膀胱结石的功效。
最简单的吃法
【制作过程】将新鲜草头摘取靠头部寸长一段的嫩头嫩叶，去除细梗，洗净，沥干。炒锅用大火烧热，下猪油，烧至油沸时，将草头放入，用大火急煸，并端起炒锅不断颠翻炒匀，使草头均匀受热，加酱油、高梁酒、白糖，炒至草头柔软碧绿，出锅，平摊在盘中即成。
