中华虎头蟹外形奇特，头胸甲圆形，表明有颗粒状隆起在前部及中部特别显著。鳃区各有一个呈深紫色圆斑，如虎眼状。广泛分布于中国东南沿海、长江口、山东半岛、渤海湾、辽东半岛等海域。朝鲜半岛、菲律宾也有分布，为近海温水性大型经济蟹类,生活于浅海泥沙底。
中华虎头蟹广泛分布于中国东南沿海、长江口、山东半岛、渤海湾、辽东半岛等海域。朝鲜半岛、菲律宾也有分布，为近海温水性大型经济蟹类,生活于浅海泥沙底。
中华虎头蟹外形奇特，色泽鲜艳，头胸甲圆形，表明有颗粒状隆起在前部及中部特别显著。鳃区各有一个呈深紫色圆斑，如虎眼状。额部窄，具3锐齿，中部较大而突出长度稍大于宽度。分区明显，疣状突起对称地分布于各区中心。额具3个锐齿，居中者较大，前侧缘具2个疣状突起及一壮刺，后侧缘具两壮刺，后缘圆钝。螯足不对称，左大右小。第4对步足呈桨状，指节扁平卵圆形。腹部雄性短小呈三角形，雌性卵圆形。
中华虎头蟹活动有规律性，常昼伏夜出，多在夜间觅食，有明显的趋光性。喜欢生活在沙质、泥沙质的海底，游泳全凭游泳足，运动时用它的前3对步足之爪左右爬行，偶尔也会前后爬行，休息时用末对步足掘沙，将自己埋伏起来。中华虎头蟹和其他海洋蟹类一样，性格凶猛，十分好斗，幼蟹有明显残食现象，因此人工养殖，投饵要注意均匀分散，以免争饵造成损伤。中华虎头蟹栖息水环境要求水质清洁，对温度、盐度的适应范围较广。在水温9℃～35℃，盐度3‰～40‰的水域内均能生存，生长适宜温度为15℃～30℃，适宜盐度为5‰～30‰；人工育苗的最适温度应在24℃左右，最适盐度应在27‰左右；耐受温度低温为8℃，高温为37℃，耐受盐度低盐为2,高盐为45，在此区间之外的温度和盐度下，其摄食、活动受到影响，直至死亡。其他水质指标，一般溶解氧大于5mL/L，pH值应在7.5～8.6之间，透明度在30cm～40cm之间。
中华虎头蟹是一种以肉食性为主的甲壳动物，在天然环境中常以牡蛎、蛤类、缢蛏、泥蚶等贝类和鱼、虾、蟹等为食，也兼食动物尸体及少量藻类。人工饲养条件下亲蟹培育主要以菲律宾蛤仔为主，辅以杂鱼虾进行投喂；仔蟹以卤虫成体、小贝类为主。
中华虎头蟹有昼伏夜出的习性，因此夜间比清晨摄食量要高，其次中华虎头蟹摄食与水温也有密切联系。当水温为15℃～27℃时，摄食正常，24℃左右摄食强度最大，水温低于12℃，随着活动的减少摄食量也开始减少，水温低于8℃，虎头蟹停止活动，不摄食，进入假死状态。摄食时，寻找到食物后，即用一双鳌足牢牢地把食物钳住，假如是坚硬的贝类，则用鳌足将其钳碎后夹取食物送至口边，继而用第一对步足的末端捧着食物，送交给第三颚足，再有第三鄂足依次传给第二颚足、第一颚足，最后搬送给大颚，由大颚将食物切断磨碎进而摄取。
