牛心柿产于渑池县石门沟，因其形似牛心而得名。历史悠久，享有盛誉，是当地群众在长期的栽培实践中，筛选出来的一个优良品种。牛心柿属柿科，落叶乔木，6月初开花，花期7—12天，果实牛心状，且顶端呈奶头状凸起，果实由青转黄，10月份成熟果色为橙色。
脱涩吃脆酥利口，烘吃汁多甘甜，晒制的牛心柿饼，甜度大、纤维少、质地软、吃起来香甜可口，使人有食后复思的欲感。将柿饼放在冷水中搅拌，能化成柿浆，可和蜂蜜媲美，别有风味。
柿子都含有单宁物质，易与铁质结合，从而妨碍人体对食物中铁质的吸收，所以贫血患者应少吃。糖尿病人忌食。
相传汉景帝时，石门沟村有个王伯昌在朝奉君，官为御史大夫。某年冀州府尹刘玉调任京官时，为宫中显贵馈赠贵重礼品及冀州特产。景帝刘启自幼皇宫生涯，玩够了奇珍异宝，吃腻了美味佳肴，对刘玉所献珍品皆不以为奇。只是初见烘（软）透了的柿子鲜红透亮，顿感新奇，细细品尝，甘甜无比，回味无穷，连连称赞。宫中上下随声附和，刘玉趁机献媚，王伯昌早知刘玉是附炎趋势，拍马钻营之辈，很不以为然，一旁冷眼相看.事后王伯昌与同僚道：“刘玉平时搜刮民财，巧取豪夺，积怨甚多，反被重用，今又以猪狗之食迷惑圣上，花言巧语，真乃小人也。”岂料墙外有耳，有小人调盐加醋，奏于景帝。景帝大怒，以辱君之罪囚王伯昌于狱内，王伯昌平时最为要好的丁大人等文武官员，急聚王府与王夫人相商营救之策。王夫人乃中关张门之女，与王伯昌自幼订亲，夫妻感情甚笃，夫遭大难，她心急如焚，落泪道：“伯昌出言不逊确是大错，但我们家乡确实柿子很多，早年我在家时，常以柿子养狗喂猪，伯昌决非有意侮辱圣上。”丁大人问：“果然如此？”王夫人答：“果真这样，不信派人察视无妨。”众人知此便议定，次日早朝，联名保奏王伯昌。翌日早朝，丁大人奏道：“王伯昌性情耿直，冒犯皇威本该治罪，但念其忠心保朝，于国有功，况且据臣所知，其故乡渑池石门沟柿子甚多，确有食于猪狗之事，尽管出言不逊，但决非有意，望圣上恕罪。”景帝知丁大人一向刚直不阿，答应暂不重责王伯昌，需派吏部要员到渑池察访后，再作定论。如所奏属实立刻赦免，否则重责不饶。再说丁大人等将圣上之意说于王夫人，王夫人不敢怠慢，连夜差心腹王玉乘快马飞奔渑池。王玉自知此番故乡之行干系重大，日夜兼程，不日来到渑池古城。稍事安顿，便到县衙求见知县周泽。王玉向周知县述说王大人言语不慎，蒙冤受屈之事，求周泽在察访官员面前多多美言，周泽一一应允。次日，王玉辞别县令，到山后安置去了。数日后，吏部尚书李大人奉旨来到渑池，渑池县衙周泽衙内设宴接风洗尘。李大人问及渑池山乡民俗，土特产物，周泽对答如流，尤其是山后距县城七十余里的石门沟牛心柿，个大如碗，味醇甘甜，更奇特的是晒成柿饼后外白似霜，其内似糖，冷水浸拌可化为糖浆。李大人纳闷道，此地真有如此奇物？莫不是地方官“王婆卖瓜——自夸。”耳听是虚，眼见为实，李大人就把奉旨察访一事告知周泽，令其备轿，同到山后石门沟察看究竟。李尚书、周知县一行来到石门沟一看，嗬，真是柿子王国，南岭北坡、东沟西洼柿树成林，树技上圆溜溜的小密罐柿，稠巴巴的烟布袋柿，红彤彤的嫣果红柿，黄澄澄的牛心柿，一串串、一串串，挂满了树技，压弯了树干。正值柿子收获季节，百姓们手摘柿子，肩挑柿子，房前屋后挂着柿子，院里户外堆着柿子。在王沟村，他们见猪槽狗盆里都有烘柿。李大人叫随员挑了些上好的烘柿掷于猪槽内，命主人唤猪食之，几头肥猪走近闻闻拱拱，摇头晃脑走开了。李大人、周知县等惊喜不已。惊的是这么好的食物猪竟不吃，喜的是王伯昌有救了。听说京城来了大官，附近百姓扶老携幼来看热闹。几个长者捧着鲜红的烘柿，金黄的甜柿请李大人等品尝。李大人湖广人氏，食烘柿甘甜无比，尝甜柿清脆爽口。心中悦意，与百姓话起家常，王伯昌同胞兄弟及家小跪地，含泪恳求李大人将实情奏明圣上，以雪伯昌不白之冤。李大人、周知县闻听肺腑之言，为之动情，临行命人带上王沟村的牛心柿回京面圣去了。景帝依李尚书所奏，赦免了王伯昌，并设宴为其压惊。宴席上山珍海味名贵佳肴倒觉平常，只是盘中硕大的烘柿令人垂涎。景帝道：“此乃王爱卿故乡百姓所献牛心烘柿，实为珍品，请众卿品尝。”众官员不拘繁礼，争相以箸蘸食。一滴入口，甜人肺腑，细品滋味，其妙无穷。一个个点头称道，赞不绝口。王伯昌触景生情，百感交加，举杯把盏，谢圣上赦免之恩，感同僚手足之谊，并即兴吟诗：“渑池石门甘露果，有幸入宫群臣乐，今日把盏庆盛世，遥寄一杯乡亲喝。”景帝道：“王爱卿家乡有此珍品，无愧甘露之喻，朕就赐予石门沟牛心柿为“糖柿”如何？”王伯昌立即叩谢不已。景帝又道：“方才卿吟诗流露思乡之情，朕准你回乡省亲两月如何？”王伯昌又谢。王伯昌携家小回渑池石门沟省亲月余，与同族家人亲朋好友叙不尽别离之情。来去自有周泽款待迎送。王伯昌赴京时石门牛心柿已整晒成饼，百姓们托伯昌带些柿饼献于景帝与文武百官，众官员见石门沟牛心柿饼外白如霜，内赤似糖，口含可化，甘浸胆肠，更加称赞不已。王伯昌当众置一柿饼于缶内，加并冷水浸泡片刻，又以箸匀搅，竟化为糖浆。众人尝之似蜂蜜甘甜适口，比蜂蜜醇厚芳香。景帝及百官从未享用过此物。当他们见缶底一颗柿核时，端详良久。问这核有何用？王伯昌说，柿核本为种子，但如今百姓都擅长枝条或幼芽嫁接之术，其核已无用场了。景帝自语道：“柿饼珍奇，内核不必。”因为景帝是一朝天子，此言既出，即为皇封，所以，石门沟一带的牛心柿自此以后就没有核了。翌年，王沟人在村前一大牛心柿树下立起石碑，将景帝御封、王伯昌书写的“糖柿”二字刻于碑上，自此，历代都有石门沟柿饼作为贡品进宫。久而久之，人们都把渑池石门沟牛心柿饼称之为“贡饼”。
