经过我国专家深入调查，东北、华北、西北许多省区克山病流行，补充硒盐，能控制克山病发病。又据国外专家收集27国家的癌症死亡率与该国硒的摄入水平作相关分析，结果表明：肠道、前列腺、乳腺、卵巢和肺等器官癌症以及白血病，都与膳食中硒水平呈显著的负相关，即硒的摄入量低，相应癌症发病率高。而且还发现硒的血液中含量与病情好差有关.许多资料证实硒是一个抗癌因素。此外，硒还能促进机体免疫力，又是强抗氧化剂。但是，过量对人有害。
成年人硒的一日供给量估计为50微克。一般地区，芝麻、麦芽含硒最多。另外，酵母、蛋和海味、腰子、肝中含硒量高于肉类。糙米、标准粉、蘑菇、大蒜中硒含量很丰富，大白菜、南瓜、橙子、香蕉等也含一定量的硒。
