B、生食之道
嘴巴的要求必须让位给身体的要求
颜思健开始改变自己的饮食习惯是在2004年：1月份时，每半年一次的例行体检发现他的肺上有一个直径4厘米的肿瘤。
10天以后他动了手术，因发现较早，癌细胞并没有扩散，只是切除了右肺上叶。
照例应该跟上六个疗程的化疗，但主治医生一句“也可以不化疗，你们自己考虑”让他开始设想其他的治疗方法。颜思健那一年已经67岁，觉得能不折腾就别折腾，老年人的免疫力本身就不是很强，化疗固然能够杀灭癌细胞，但同时也会使大量正常细胞遭受池鱼之殃，他担心化疗后反而容易受到疾病的侵害。经过三家医院的专家会诊，也认为他这样的癌细胞尚未扩散的早期患者可以不进行化疗，而通过吃药等方式来控制。
虽然还是有些忐忑，但颜思健还是没有化疗，相应的，出院之后，他想尽办法提高身体的免疫能力与自我修复能力。除了遵照医嘱，持续吃中药以及注射白细胞介素之外，他还买了很多保健类书籍自行钻研，而他的食疗之路，正是这样边学习边实践地走出来的。
生食更要注意卫生
对一个真切感受了死亡威胁的人来说，他对健康的追求会远高于对口腹享受的追求。所以当颜思健看到“素食在各方面都更有利于人体健康”的观点，他会立刻打消“明天买一客王家沙的蟹粉小笼当早点”的念头，并从此开始茹素；而当他接受了食物在煮熟时会失去大量营养物质的说法，那么从2007年开始，他由素食更进一步，直接生食各种蔬菜瓜果，也在情理之中。
刚开始食疗的颜思健可谓是众叛亲离。没有人能理解他在大病之后，不抓紧进补，反而只肯吃些瓜果蔬菜的行为。曾经当过医生的女儿告诫他，这样下去会营养不均衡，但这位老父亲居然挑战权威，开出种种书目，告诉她这一类观点早就过时了；而退休之前在乳品厂工作的妻子，虽然每次都对他“牛奶不是人喝的”这一类的奇谈怪论嗤之以鼻，但也没有办法说服他恢复以前的喝牛奶、酸奶的习惯。
而到了2007年的时候，颜思健更加大胆地尝试了另一种食疗方法：生食。生食不是茹毛饮血，而是将多数瓜果蔬菜不加烹饪地食用，旨在最大程度地保留其中的营养价值。虽然两三年下来，见他健康状况只好不差，家人已经接受了他的素食观，和他一起食素，但进一步发展到原生态的生食，心里难免犯起嘀咕：“这也是人吃的吗？”
为了扭转家人的观念，颜思健说起书上的理论头头是道，身体力行也是毫不含糊。灯笼椒直接切圈，拌上一勺豆瓣酱；鸡毛菜棵棵洗净，调以香油和盐；山药去皮切片，浇点糖浆，再洒上几朵干桂花——颜思健都直接搛起来放进嘴里。他吃得香，然而旁人看了却很疑惑：“真的好吃吗？”
当然没有煮出各种花样来好吃，可是，对他来说，嘴巴的要求必须让位给身体的要求。“一开始吃的时候我也不大习惯，但总归比药好吧，所以一直坚持。吃了一年多，现在觉得有些东西生吃真是别有一番风味，像灯笼椒，不蘸任何调料都非常好吃。”
一开始的不习惯不仅是口味或心理上的，更是身体上的。颜思健刚开始生食的时候，一直觉得人不大舒服：容易疲劳，常常头涨，还伴随有大便稀薄、轻微腹泻的情况。妻子很担心，毕竟他当时已经是70岁的人了，经不起折腾，劝他不要继续了。但他查阅了相关书籍，知道这是因为食物由熟到生，肠胃一时难以接受和吸收，必然会产生的反应，并且这一阶段不会持续很久，所以依然故我。他身体上的这些不适状况，大约在两个月后就自行消失了。
这个过程更提醒他，因为缺少烹饪过程中的高温杀菌，生食的东西格外需要注意卫生与安全。在颜思健家，菜买回来以后，先在清水里浸泡半个小时，流水冲洗干净后，再用臭氧发生器消毒。相比洗菜阶段的漫长，做菜却只要两三分钟，等到饭差不多好了才开始做菜：把菜切成适当的大小，浇上一些酱汁、调料，直接装盘上桌。
