G、食物污染探源
和狩猎时代、农业时代的祖先相比,工业时代的人们要吃不认识的人生产的食物,还要面对许多从来没听说过的有害物质
人类从诞生的那一刻起就在和污染的食物搏斗,随着人类的食谱越来越丰富,食物加工过程越来越复杂,人们越来越难以控制自己的食物,我们不认识这些肉食蔬菜和粮食的生产者,我们对生产链条有没有受到污染一无所知。
人类和食品污染做斗争的开始,早在国家、政府、文字诞生之前,有科学家对人类祖先的化石研究得出结论,吃肉加速了人类的进化,让人有了更大更聪明的脑袋。
使用粗糙石器去打猎对直立人来说是件辛苦的事,所以也有人认为,人类的祖先是食腐者,也就是说,像秃鹫和鬣狗(尽管鬣狗也打猎,却不拒绝腐肉)那样吃下(可能包括人肉在内的)腐肉,或者砸开骨头吃下骨髓,获得热量供应自己的庞大的大脑。
猎豹是一种不碰腐肉的动物,因为有自知之明,它们知道自己没有鬣狗那样泔水桶一样的消化道。
如果各位有谁闻过变质肉制品的味道,就可以知道人类祖先是多么伟大,首先要有一个不太灵光的鼻子,其次要有一种拼死为肚皮的决心,第三点,要有一套非常强悍,能够完全消灭所有有害细菌的肠胃。
生物污染:可能的生化危机
有害的细菌等微生物,直到今天仍然威胁着那些直立人的后代。美国曾经多次发生过食品被沙门氏菌污染的事,这种细菌主要存在于生菜叶片和西红柿表面,是因为处理食品的手被细菌污染而传播的。
沙门氏菌还很容易存在于生鸡蛋的表面,人吃了被污染的食物之后会上吐下泻,如果不幸中彩,遇到了伤寒沙门氏菌,还可能被这种俄罗斯小说里经常提到的可怕疾病所击倒,每年死于伤寒的地球人大概是60万,尽管多数在不发达国家。
另一种威胁更大的微生物是霉菌,最常见也最致命的霉菌是黄曲霉菌,米、花生、玉米、花生油最容易被黄曲霉菌污染。一般我们看到的间谍电影,敌特分子听见警笛响起,总是咬破氰化物小胶囊,头一倒就结束了生命,黄曲霉菌毒素比氰化物毒得多。急性中毒之外,还能造成慢性中毒,是最强悍最可怕的致癌物。黄曲霉菌主要损害肝,其他有一些霉菌会造成肺或者其他器官的损害。2004年7月湖北一家粮食企业曾将陈化粮流入市场,造成了全国各地的大规模检查,原因就是陈化粮含有更多的黄曲霉菌,绝对不能食用。
大肠杆菌是一类细菌的统称,每个人和温血动物体内都有大肠杆菌,帮助人和动物分解肠道内的食物,但是大肠杆菌,尤其是某些类的大肠杆菌超标,将会引发人的腹泻。O157大肠杆菌就是这样的一种细菌,1996年O157在日本的小学流行,许多孩子最后死于溶血性尿毒综合征。婴儿和老年人最容易被大肠杆菌击倒。
对食物进行大肠杆菌的检测,也可以判断这种食物是不是被粪便污染过。
1812年的中国曾经爆发过霍乱,许多患者(同时也是死者)都吃过西瓜。人们以为西瓜带菌,其实是路边瓜摊的卖瓜方式有问题。当时许多瓜摊是切成块儿卖,一会儿西瓜打蔫,就往上泼水,这些不洁的水要了许多人的命。
寄生虫也会对食客们发起进攻,在20世纪80年代,痘猪肉曾经使很多人得肠道疾病,不及时治疗,猪肉绦虫还可能导致失明。当时的报刊建议是,尽量去正规商店买肉,买到可疑的猪肉就煮老一点。
还有一些至今难以解释的风险,比如英国的疯牛病。人吃牛肉得病,牛则是吃了羊的脑组织和内脏做的蛋白添加剂致病。这病在当时引发了一波不敢吃牛肉的风潮。