莎草科荸荠属浅水性宿根草本，以球茎作蔬菜食用。古称凫茈（凫茈），俗称马蹄，又称地栗，因它形如马蹄，又像栗子而得名。称它马蹄，仅指其外表；说它像栗子，不仅是形状，连性味、成分、功用都与栗子相似，又因它是在泥中结果，所以有地栗之称。荸荠皮色紫黑，肉质洁白，味甜多汁，清脆可口，自古有地下雪梨之美誉，北方人视之为江南人参。荸荠既可作为水果，又可算作蔬菜，是大众喜爱的时令之品。安徽省庐江县原杨柳乡盛产高品质荸荠，是中国最大的“荸荠之乡”。
荸荠口感甜脆，营养丰富，含有蛋白质、脂肪、粗纤维、胡萝卜素、维生素B、维生素C、铁、钙、磷和碳水化合物。可以生吃，也可以用来烹调，可制淀粉，还可作中药。
每100克营养成分
能量59千卡。蛋白质1.2克。脂肪0.2克。碳水化合物14.2克。膳食纤维1.1克。维生素A3微克。胡萝卜素20微克。硫胺素0.02毫克。核黄素0.02毫克。烟酸0.7毫克。维生素C7毫克。维生素E0.65毫克。钙4毫克。磷44毫克。钾306毫克。钠15.7毫克。镁12毫克。铁0.6毫克。锌0.34毫克。硒0.7微克。铜0.07毫克。锰0.11毫克。
