2002年前三季度，牛奶产量前七位（不包括四个直辖市）的省区是黑龙江、河北、内蒙古、山东、新疆、江苏、陕西。七省前三季度累计总产量576万吨，比上半年增长了55．3％；从七大省产量占全国总量比重来看，前三季度进一步上升到64．8％，比上半年的60．9％又提高了4个百分点。其中，北方省区是促进全国奶类快速增长的主导力量，同时也表明主要奶源区和主要消费区的地理分离特点仍然显著。
从单季度生产情况看，第三季度由于受气候及奶牛生理特性影响，产量明显低于第二季度。在30个省、自治区、直辖市中，第三季度产量比第二季度减少的有18个，只有12个省区有不同程度的增长。其中青海省产量减幅高达75％，在12个增长的省区中，四川、陕西、湖南省的增长幅度都达到了30％以上。在内蒙古、新疆、宁夏、青海、甘肃等牧区省份，产量除宁夏增长26．0％外，其他4省区都有不同程度的减少。2002年第三季度，5牧区牛奶产量为70．2万吨，比第二季度下降了36．6％。
第三季度的产奶量同比下降主要原因是季节性因素，但此外还与跨省流动有一定的关系，如青海产量同比下降75％，由于该省没有乳业龙头企业，导致这个传统的养殖区奶牛被外地收购。另外，一些南方省区在夏季的产奶量应该有下降，但在第三季度同比有所增长，或者是下降幅度小于牧区的降幅，这就表明这些省区正在积极外购奶牛，外购的主要来源就是一些传统的牧区。
全国乳品价格总体平稳树立品牌的最佳阶段
根据国家计委价格监测网的监测，从2001年第三季度到2002年第三季度，全国牛奶消费市场价格基本保持平稳。2002年第三季度，全国监测城市鲜奶平均价格为2．06元／500毫升，前年同期为2．03元／500毫升，只上涨了1％左右；而与今年第一、二季度相比，没有发生变化。
全国乳品价格稳定表明整体看全国的鲜奶供求基本平衡，但从产业发展的角度看，我国的乳品消费是在乳品企业的市场开拓下逐步被启动的，同时这也是最容易形成品牌优势的发展阶段。
乳品消费不断增长休闲食品有望成为新增长点
根据国家统计局的统计，2002年上半年，全国城镇居民平均每人每月乳品消费量（包括鲜奶、酸奶和奶粉）为1．72公斤，比2001年前三季度增长了22．9％。如果按此水平推算，全年城镇居民奶类消费量将达到20．6公斤。从乳品消费结构看，人均每月消费鲜奶1．23公斤，奶粉0．05公斤，酸奶0．14公斤，均比去年有所增长，其中奶粉增幅达25％，鲜奶增长19．4％，酸奶消费增长7．7％。
在鲜奶的消费中，四个直辖市的消费变动趋势出现分化，北京和上海有所增长，而重庆和天津却有不同程度的下降。2002年1～6月，北京市民鲜奶人均每月消费量为2．61公斤，比2001年1～9月增长了13．5％，上海增长了5．5％，而重庆和天津分别下降了16．9％和0．7％。我国几个重要的牛奶生产大省，鲜奶的消费量也比较高，尤其是山东，平均每人每月消费鲜乳品为2．16公斤，是继北京、上海后列居第三的省份。而青海、新疆等由于饮食习惯，乳品消费量一直也较大，位列全国的第4、第5位，每人每月消费量分别达到2．11公斤和2．09公斤。另外，山西、甘肃、河北、内蒙古等省区鲜奶消费量也较高，分别为1．82公斤、1．79公斤、1．53公斤、1．52公斤，均高于全国平均水平。
奶粉以湖南、湖北和安徽三省的消费量最大，平均每人每月消费0．09公斤、0．08公斤和0．08公斤，陕西、四川、山西为0．06公斤，除云南为0．01公斤外，其他地区均在0．03～0．05公斤之间。2002年奶粉消费增长幅度最大省份为广东，增幅达到87．5％，其次为新疆，增幅为63．6％，江苏和浙江增幅也高达44％。
酸奶消费中，北京地区消费最高，平均每人每月为0．55公斤；河北其次，为0．28公斤。超过全国平均数0．14公斤的地区还有山西、安徽、重庆、内蒙古等10个省区，其消费水平分别从0．25公斤到0．15公斤不等。与去年同期相比，各省区的酸奶消费量均有不同程度的上升，且地区间差距越来越小。这说明人们逐步认识到了酸奶的营养价值，增加了消费量。酸奶的消费虽然目前量比较小，但是由于未来发展空间较大，引起了众多厂商的注意。
值得一提的是，虽然从营养价值上分析含乳饮料价值较低，但是从市场情况看，含乳饮料主打休闲市场，品种和口味多，消费者难以在定价上形成经验，而事实上这种产品的成本低廉，赢利空间较大，特别是对于光明这样的在主要城市有相当品牌知名度的企业，推广这种产品的营销费用相对较低，因此含乳饮料已成为城市型企业重要的发展方向之一。
原料进口不断增长将冲击国内企业
据统计，2002年前三季度，我国乳品进出口总额均有不同程度的增长，但进口仍远大于出口。到2002年9月，乳品进出口总金额从去年同期的18979万美元上升到23908万美元，比2001年同期增长了26．0％，其中进口金额占进出口总金额的82％；乳品进出口总量为230604吨，比2001年同期增长了31．8％，其中进口量占总进出口量的83．3％。
据海关统计，截至2002年9月，乳品进口额为19659万美元，进口额最大的是乳清及改性乳清，为6939万美元，占进口总额的35．3％；其次是固态乳及奶油，为11578万美元，占进口总额的58．9％。这两项的进口额已占乳品总进口额的94．2％。其中，未加糖的固态乳及奶油的进口增长幅度最大。估计这部分进口的原料流向应该是冷饮、奶粉，也不排除有被加工成还原奶的。从如此快的增长势头来看，国内对这种原料的需求非常大。进口原料的增长会冲击国内企业和市场。
从进口的国家来看，从新西兰、澳大利亚、美国、法国四个国家进口的乳品分别占到我国乳品进口总金额的27．3％、21．1％、20．1％和15．6％，其次是加拿大、荷兰和芬兰，分别占4．6％、2．7％和2．5％。
我国乳品进口省份主要是广东、上海、北京、天津、山东和辽宁六个省，到2002年9月，六省乳品进口额为15685．966万美元，占全国总进口金额的79．8％。广东为第一进口大省，进口金额占全国总量的27．6％；其次为上海市，进口额为占全国总量的21．9％；第三是北京市，进口额占全国总量的12．4％。
消费需求增长将带动行业发展
消费需求的增长是保证乳品行业增长的最重要因素。按照国家统计局上半年的数据推算，2002年城镇居民奶类消费量将达到20．6公斤。从目前情况分析，未来乳品市场开拓的难度会有所增加，乳品消费的增长速度将逐渐减慢，欲保持赢利能力，企业必须在开发新产品上多下功夫，争取在休闲食品的研发、品牌、市场等方面形成优势。
短期内北方的奶源企业还能保持较快的增长，而其产品较好的口感仍将是这些企业继续增长的重要优势。但据估计，随着一些北方养牛大省的奶牛逐渐向产业龙头企业的地区流动，奶源企业的大幅增长的势头也将逐渐趋缓。
