“清明蔗毒过蛇”，意思是清明前后的甘蔗比毒蛇还要毒。不少喜欢吃甘蔗的市民就有些疑惑，为什么这段时间的甘蔗会比蛇还毒呢？是不是所有甘蔗都不能吃呢？
清明蔗毒过蛇”，这谚语并不是说清明节前后的甘蔗都不能吃。不过清明前后，正是霉变甘蔗中毒的高发时节。
甘蔗含糖量十分丰富，也含有多种维生素和氨基酸，营养价值很高。一般在每年的10月、11月收获，而人们吃甘蔗的时节则一直延续到来年4月份，但是在清明节前后，天气一般较潮湿温热，甘蔗由于糖分、水分较多，若存放不当则极易发霉变质。
甘蔗发红，其实就是腐坏变质了。变质的甘蔗，通常会散发出一股酒糟味，味道也有一些酸味儿，人误食之后会导致中毒。霉变的甘蔗会产生三-硝基丙酸，这种化学物质不到0.5克就可使人发生中毒的迹象。霉变甘蔗中毒潜伏期长短不一，短则10分钟，长则数小时。中毒严重者可出现阵发性抽搐，继而进入昏迷，甚至最终死于呼吸衰竭。对于三-硝基丙酸中毒，目前无特效治疗方法。所以民间才会有“清明蔗，毒过蛇”的说法。
中毒了，有什么症状?
中毒症状最初为一时性消化道功能紊乱，恶心、呕吐、腹疼、腹泻、黑便，随后出现神经系统症状，如头昏、头疼、眼黑和复视。
重者可出现阵发性抽搐;抽搐时四肢强直，屈曲内旋，手呈鸡爪状，眼球向上偏向凝视，瞳孔散大，继而进入昏迷。
患者可死于呼吸衰竭，幸存者则留下严重的神经系统后遗症，导致终生残废。
目前有无有效疗法?
吃了发霉的甘蔗中毒，应迅速送医，尽快通过洗胃、灌肠等方式将体内的毒物排除出来。由于目前对治疗霉变甘蔗中毒尚无特殊的疗法，所以主要的预防措施就是不买、不吃发霉变质的甘蔗。
如何辨别霉变的甘蔗?
挑选甘蔗时应遵循“摸、看、闻”的原则。摸就是检验甘蔗的软硬度;看就是看甘蔗的瓤部是否新鲜;闻就是鉴别甘蔗有无异味。霉变的甘蔗外皮无光泽，质地较软，瓤部颜色略深、呈浅棕色、有暗灰色斑点，闻之有“霉”味“酒糟”味。
1、选择节头少而均匀的甘蔗，这样吃起来比较爽。
2、如果看外观分辨不出也不要紧，在剥皮时注意看甘蔗的中心和表皮，如果是红心的，最好别买。不明来源的甘蔗汁也最好不要饮用。
3、一般来说，甘蔗粗细要均匀，过细不能选，过粗一般也不建议，可以选择相对中等粗细的甘蔗。
4、选择紫皮甘蔗时，皮泽光亮，挂有白霜，颜色越黑越好。颜色越深说明甘蔗越老，甘蔗是越老越甜，所以皮色黑的老甘蔗最甜。
5、看甘蔗直不直，甘蔗弯来弯去的可能有虫口。要挑选相对直的甘蔗。
清明节的甘蔗，只要是新鲜的、没有变质的都可以正常食用，颜色不对的就不要吃了。尤其是有部分变质时，不要因为舍不得而“将就”吃掉，一定要果断丢弃。
