市场上常见的甘蔗有紫皮和黄皮的两种。其中黄皮甘蔗杆细而节短，肉质紧固粗硬，含糖分高，一般用于榨糖，紫皮甘蔗多作为水果供人生食。冬春之交南果北运而来的甘蔗，由于采收时成熟度低，加之长途运输的温度高、湿度大、通风不良等原因，最易霉变，误食后多会引发中毒。这里仅就感官鉴别甘蔗的一般知识做简单介绍。
(1)外观形态——良质甘蔗茎杆粗硬光滑，端正而挺直，富有光泽，表面呈紫色，挂有白霜，表面无虫蛀孔洞。劣质或霉变甘蔗常常表面色泽不鲜，外观不佳，节与节之间或小节上可见虫蛀痕迹。
(2)果肉组织——良质甘蔗剥开后可见果肉洁白，质地紧密，纤维细小，富含蔗汁。劣质甘蔗纤维粗硬，汁液少，有的木质化严重或结构疏松。霉变甘蔗纵剖后，剖面呈灰黑色。棕黄色或浅黄色，轻微者在纵向的纤维中可见杂有粗细不一的红褐色条纹。
(3)气味、滋味——良质甘蔗汁多而甜，口感水大渣少，有清爽气息。霉变甘蔗往往有酸霉味及酒糟味。
