云南引种最早、分布集中的西洋苹果品种树。蔷薇科苹果属落叶乔木。温带果树。金帅又名金冠，原产美国。1910年首次由日本引入中国大连栽培。1940年，昭通人吴敬漪从四川成都购150株，栽于昭通洒渔乡。今昭通地区果技站仍保存当年栽的正常结果树70余株。 该品种适宜较冷凉少雨的地区栽培，以年均气温9℃－11℃、降水量700毫米以下最适。果实9月上旬成熟。具有丰产稳产特性。金帅果实平均重180克，长圆形。低海拔地区栽培的果实扁圆形。果皮底色黄绿，成熟后金黄色。肉质细，味偏甜，有芳香，宜鲜食，易生果锈，贮藏后会发绵。
中国农科院果树研究所在全国苹果区划意见中，把昭通定为全国苹果生长最适宜区。与北方苹果产区相比，
昭通苹果具有四大优势：一是生态优势。从气候条件上看冬无严寒、夏无酷暑、年较差小、日较差大，光照充足，雨量适中，光、热、水资源丰富，是苹果生产最适宜区。由于地处云贵高原，紫外线强烈，昼夜温差大，有机质积累较快，大大利于苹果的生长。生产条件上看昭、鲁两县区属于农业大县，大气环境清洁，无工业污染，发展无公害苹果生产具有得天独厚的自然条件。二是品质优势。由于得天独厚的自然环境，所产苹果色泽鲜艳，肉质细脆、甜酸适度，汁液丰富，风味浓郁，多次获省优质水果称号及全国第二届农业博览会银奖，昭通苹果在西南三省、两广、东南亚闻名遐迩。三是早熟优势，昭通苹果具有较北方产区早熟一个月的特点，在北方苹果尚未成熟时，昭通苹果即成熟上市，其早熟种在7月上中旬即成熟，晚熟品种9月中旬成熟，销售时间较北方具有较大的市场空间和市场竞争优势。四是区位优势，市场广阔。昭通市地处云、贵、川三省结合部。这些省市由于气候因素，基本不产苹果。昭通与国内苹果产区山东、陕西等产区相比，具有地理位置上的优势以及在多年的销售中已形成了固定的消费市场，所产苹果可北上四川、重庆，东进贵州、湖南、湖北，南下广东、广西。除此之外，南下东南亚也仅三天即可实现由田间到餐桌。昭通苹果销往香港、泰国、缅甸、越南等国地区，东盟自由贸易区的建设，更为昭通苹果销售提供了广阔的市场。
为了发挥昭通自然资源优势，帮助农民尽快脱贫致富。1989年农业部将昭通列为我国南方优质苹果生产基地，1996年云南省又将昭通列为省优质苹果生产基地。基地列项后，苹果生产得到了前所未有的重视，从地委行署到市县政府都将苹果生产列为农业产业结构调整的大范畴加以考虑，纳入了各级政府部门领导农业生产的内管和议事来加以研究。首先在昭、鲁两市县分别成立了苹果基地建设领导小组，通过制定水果发展规划、行政管理法规和政策措施运用行政职能和经济调节手段，加强对苹果生产建设的领导。二是在昭通的永丰、土城、洒渔、乐居、守望、小龙洞、北闸、蒙泉、苏家院及鲁甸的桃源、岩洞、文屏、茨院等乡镇扩大种植面积，发展规模生产。三、进行了大量的品种引试和更新换代，先后引入新品种30余个，通过筛选，选出了红富士、新红星、乔纳金、神沙、2001、红王将、美国八号等一批适应我区更新换代的品种积极组织推广应用。红富士系、新红星、乔纳金已逐替代了原有金帅、国光、元帅等老品种，逐渐形成了早中晚熟的合理搭配。基地建设工作的实施有效地促进了昭通苹果产业的发展。
