山楂是大家很熟悉的一款食物，很受人欢迎。以它为主料，可以做成很多酸甜可口的小吃。用山楂为主料做成的冰糖葫芦，是北方冬天常见的小吃，曾是小孩及青年男女最喜欢的吃食。有那么一句歌词唱到：“吃一串冰糖葫芦就好象过年”，说明当年它的“魅力”无穷。如今，冰糖葫芦及以山楂为主料的北京果品，仍然享誉中外。
山楂味酸甘，性微温，有“消食积、散淤血、驱绦虫、止痢疾”的药效。特别在助消化方面，自古就是消食的良药。山楂在中药里面应用的频率高，范围广。由于它有很好的消食健胃、降血脂的作用，常用于脾胃功能不佳、血脂高的人士。可它除此之外，还有活血化瘀的功效，对于血瘀体质的人来说，它是首选的食物，能够配伍成不少食疗良方。现代研究发现，山楂中含有三萜类及黄酮类等药物成分，具有显著的扩张血管及降压作用。活血化瘀，就能软化血管，减少血栓形成。
现时生活中，血瘀体质的人不少，由于症状明显，发展趋势严重，自然而然容易引起人们的重视。血瘀体质的人，最具特征的表现在皮肤上。平时他们的面色一定是晦暗的，不红润，皮肤颜色也是偏暗的或者有一些色素沉着，还很干，一点也不滋润。所以就容易出现瘀斑，有的人就很明显，脸上长钞票纹了。中医理论讲，不通则痛。血瘀了，血管堵塞了，自然就会疼痛。很多痛症都与血瘀密切相关。用望诊的方法看血瘀体质的人，口唇是黯淡的，或者一看很明显，颜色发紫，眼眶黯黑，一看就是熊猫眼，鼻部也是表现得黯滞，头发也开始脱落了。女人最常见的表现就是痛经甚至闭经。来月经的时候，经色紫黑。夹有血块，经量少。有时会出现崩漏。舌质黯有瘀点或瘀斑，舌下静脉曲张、增粗、颜色紫暗。血瘀体质的人性格一般是内向的多，还压抑，容易烦躁，容易忘事。
在血瘀体质的调理中，最简单易行，能为大多数普遍接受的就是食疗。山楂红糖汤可谓是调理血瘀体质的最佳食疗方。该方由明代医家朱丹溪创制，主要取山楂活血化瘀的功效。用山楂60克（10枚），冲洗干净，去核打碎，放入锅中，加清水煎，煮沸后约20分钟，汤中加入适量红糖调味。空腹时温服。此方中打碎山楂很关键，如此才能去除过多的酸性物质，充分煎煮出其有效成分。
要注意，山楂不能空腹吃，因为它含有大量的有机酸、果酸、山楂酸、枸橼酸等，空腹食用，会使胃酸猛增，对胃黏膜造成不良刺激，使胃发胀满、泛酸。山楂不宜生吃，生山楂中所含的鞣酸与胃酸结合容易形成胃石，很难消化掉。如果胃石长时间消化不掉就会引起胃溃疡、胃出血，甚至胃穿孔。因此应该少吃生的山楂，尤其是胃肠功能弱的人更应该谨慎。最好将山楂煮熟吃。山楂非常适合血瘀体质偏于瘀血阻滞在上焦心肺的。
山楂还可与桃仁、丹参、小茴香、蜂蜜、冰糖等组成多种活血化瘀行气食疗方，可依据自己的具体情况予以选用。
