产于永胜程海湖中的一种肉眼看不到的飘浮于水面的微小植物，在显微镜下外观为青绿色、呈不分枝的丝状，宛若一根盘曲的弹簧，故名螺旋藻。云南永胜程海湖是目前世界上继非洲乍得湖、墨西哥TEXCOCO湖之后，全球唯一天然生长螺旋藻的全球三大碱水湖泊之一。螺旋藻是目前地球上人类已知的营养成分最丰富、最均衡的生物，被联合国粮农组织和联合国世界食品协会推荐为“二十一世纪最理想的食品”。科学检测表明：1克螺旋藻粉的营养含量相当于1000克各种蔬菜水果营养的总和。螺旋藻蛋白质含量高达65%-71%，且蛋白质的氨基酸组成与人血蛋白相似，极易被人体吸收。螺旋藻同时富含各种维生素、微量元素、藻多糖、藻蓝素、亚麻酸、类胰岛素等多种生物活性物质，具有降低胆固醇、解肾毒、提高人体的免疫机能，促进前列腺素合成、抑癌防癌、加速创口愈合等多种药用和保健功能，是放化疗、贫血、肝炎、糖尿病、胃及十二肠溃疡、骨髓病变等低毒高效的理想保健食品。目前，区内已建成世界上最大的螺旋藻生产基地，其中有年产藻粉500吨规模的施普瑞集团（绿A牌），100吨规模的云海基地（程海湖牌）、80吨规模的永保基地（保尔牌）、50吨规模的程海股份蓝宝基地（程海牌）等四家螺旋藻生产厂家，从事螺旋藻的开发生产。
