地黄又名生地，为多年生草本植物。据《本草纲目》记载‘这种植物‘以水浸验之，浮者名天黄，半浮半沉者为人黄，沉者名地黄‘。故人们都以沉下者为贵，久而久之，遂名为地黄。
植物信息
地黄又名生地，为多年生草本植物。据《本草纲目》记载‘这种植物‘以水浸验之，浮者名天黄，半浮半沉者为人黄，沉者名地黄‘。故人们都以沉下者为贵，久而久之，遂名为地黄。
分类
地黄可分为生地和熟地两种，《本草纲目》载：地黄生则大寒，而凉血，血热者需用之，熟则微温，而补肾，血衰者需用之。男子多阴虚，宜用熟地黄；女子多血热，宜用生地黄。‘尤其是熟地，药用‘填骨髓，长肌肉。生精血，补五脏，利耳目、黑须发、通血脉‘，确系祛病延年之佳品。
产地
地黄产地很多，豫、江、浙、京、津、湘、蜀、皖、鲁等均有所出。
特点
怀地黄为玄参植地黄的根茎，为多年生草本。植株高20—30厘米，块茎肥厚肉质黄褐色，宜温和干燥气候，以松肥沃土壤为好，忌重茬，我国许多地方均可栽种。然而最优者今人唯以怀地黄为上。其显著特点是：油性大，柔软、皮细、内为黑褐色并有光泽，味微甜，尤其是断面呈菊花心状。
性状
怀地黄分为鲜地黄、生地黄和熟地黄
（1）鲜地黄：呈纺锤形或条状，长8-24cm，直径2-9cm。外皮薄，表面浅红黄色，具弯曲的纵皱纹、芽痕、横长皮孔及不规则疤痕。肉质，易断，断面皮部淡黄白色，可见桔红色油点，木部黄白色，导管呈放射状排列。气微，味微甜、微苦。
（2）生地黄：多呈不规则的团块状或长圆形，中间膨大，两端稍细，有的细小，长条状，稍扁而扭曲，长6-12cm，直径3-6cm。表面棕黑色或棕灰色，极皱缩，具不规则的横曲纹。体重、质较软而韧，不易折断，断面棕黑色或乌黑色，有光泽，具黏性。无臭，味微甜。
（3）熟地黄：为生地黄的炮制加工品，呈不规则的块片、碎块，大小、厚薄不一。表面乌黑色，有光泽，黏性大。质柔软而带韧性，不易折断，断面乌黑色，有光泽。无臭，味甜。
性味归经
鲜地黄：甘、苦、寒。归心、肝、肾经。
生地黄：甘、寒。归心、肝、肾经。
熟地黄：甘，微温。归肝、肾经。
功能主治
鲜地黄：清热生津，凉血止血。用于热病伤阴，舌绛烦渴，发斑发疹，吐血，衄血，咽喉肿痛。
生地黄：清热凉血，养阴，生津。用于热病舌绛烦渴，阴虚内热，骨蒸劳热，内热消渴，吐血，衄血，发斑发疹。
熟地黄：滋阴补血，益精填髓。用于肝肾阴虚，腰膝酸软，骨蒸潮热，盗汗遗精，内热消渴，血虚萎黄，心悸怔忡，月经不调，崩漏下血，眩晕，耳鸣，须发早白。
化学成分
块根含梓醇、桃叶珊瑚甙、地黄甙A，B，C，D、益母草甙、单蜜力特甙、双氢梓醇。此外，根及叶含甘露醇、糖、胡萝卜甾醇及1-乙基-B-D半乳糖甙。还含有多种氨基酸、多种有机酸及多种无机元素。鲜地黄，含梓醇0.3--0.5%，生地含0.3%，熟地含0.08%；野生鲜地黄含量为0.2%。
微量元素
有锰、铬、镍、钴、铜、锌、铁、铅、锶、钒、钡等。
