生药材鉴定
性状鉴别
1．软紫草根呈不规则的长圆柱形，多扭曲，长7-20cm，直径1-2.5cm。表面紫红色或紫褐色，皮部疏松，呈条形片状。常10余层重叠，易剥落。顶端有的可见分歧的茎残基。体软，质松软，易折断，断面不整齐，木部较小，黄色或黄白色。气特异，咋做苦、涩。
2．硬紫草根呈圆锥形，扭曲，有分枝，长7-14cm，直径1-2cm。表面紫红色或紫黑色，粗糙有纵纹，皮部薄，易剥落。质硬而脆，易折断，断面皮部深紫色，木部较大，灰黄色。气特异，味酸、甜。
3．黄花软紫草根呈圆锥形或圆柱形，扭曲，长6-20cm，直径0.5-4cm。根头部略粗大，顶端有1或多个残茎，被短硬毛。表面紫红色或暗紫色，皮部略薄，常数层相叠，易剥离。质硬而脆，易折断，断面较整齐，皮部紫红色，木部较小，黄白色。气特异，味涩。
以条粗长、肥大、色紫、皮厚、木心小者为佳。
显微鉴别
粉末特征：
（1）软紫草深紫红色。
① 非腺毛单细胞多碎断，直径13-56μm，基部扩大呈喇叭状，可至185μm，壁厚5-13μm，非木化，常有纵细条纹，有的胞腔含有紫红色物。
② 检化细胞充满紫红色色素物，常凝集成条状、团块状，遇水合氯醛液色素物逐渐溶解，细胞显棕色；表面观多角形或圆多角形，壁厚薄不一，木柱化。
③ 薄壁细胞大多充满紫红色色素物，经水合氯醒液透化后，细胞显棕色或棕黄色，细胞界限不清楚；偶见无色薄壁细胞，直径约15μm。
④ 网纹及具缘纹孔导管直径7-111μm。
（2）硬紫草 紫红色。
① 检化细胞充满紫红色色素物，表面观类多角形或长多角形，壁薄或稍厚，有的呈连珠状。
② 薄壁细胞极皱缩，有的壁稍厚，具单纹孔，少数细胞中含紫红色色素。
③ 纤维管胞梭形或细长，直径9-29μm，壁厚1-4μm，有的具缘纹孔纵裂成行，纹孔口斜裂缝状或交成人字状、十字状，常超出纹孔线。
④ 具缘纹孔、网纹及螺纹导管直径9-72μm。
