中医认为西洋参性寒，味甘微苦，入肺、脾经，具有补气养阴、泻火除烦、养胃生津之功能，适用于气阴虚而有火之症，多用于肺热燥咳、气虚懒言、四肢倦怠、烦躁易怒、热病后伤阴津液亏损等。如中风后遗留症用人参再造丸；补肾壮阳、填精养髓用龟龄集；健脾益气用参苓白术散，或气虚外感病人用人参败毒饮、生脉散等，欲求补而不燥、扶正祛邪、攻补并施，均有以西洋参取代人参的情况，可获良效。至于久病、妇女分娩、劳累过度所引起的身体虚弱、元气损伤、营养不足，以及各种出血、贫血、头晕头痛、神经衰弱、精神不振、腰酸背痛、自汗盗汗等虚弱性病症，服用西洋参后，均能迅速恢复健康。
人参的主要产地在我国的吉林省和朝鲜北部，这就是我们常说的吉林参和高丽参。根据人参的不同加工炮制，有白参和红参之分。人参的主要功用是大补元气，健脾丰晰，宁神益智。对气脱危证、脉微欲绝、肺虚气喘、脾胃衰弱、怔忡出汗等症状，服用往往很有效。经常少量服用，可以起到病防病保健功效。但肝阳亢盛以及湿阻热盛如高血压者忌用。
西洋参的主要产地是美国、加拿大和法国等国家，由于美国国旗是星条旗，所以获得了“花旗参”的称号。近些年我国也已引种成功。
西洋参主含人参皂甙等补益成分。我国研�咳嗽倍约秩瞬魏凸餮蟛斡τ孟执觳馐侄嗡檬菹允荆呔�15种以上的微量元素，其中钾、钴、镍、铜、锌、锰、钼、硒等含量，西洋参均高于人参。
西洋参性味苦、甘、凉，归经于肺、胃二经，主根呈园柱形、长仿钟形，长2-6cm直径0.5-1.7cm。西洋参的主要功效是补肺降火，养胃生津。一般用于治疗阴虚火旺，喘咳痰血，热病气阴两伤，烦倦口渴，津液不足，口干舌燥、肠热便血等症。
