西医应用
1、玉竹含有的甾甙，对心肌的作用与铃兰制剂类似．玉竹配糖体对离体蛙心有强心作用， 玉竹煎剂的作用与玉竹配糖体类似．
2、玉竹浸膏腹腔注射，可增强烧伤小鼠腹腔巨噬细胞吞噬作用， 提高血清溶血素抗体水平，改善脾淋巴细胞对ConA的增殖反应．
3、玉竹味甘多脂，质柔而润，是一味养阴生津的良药。玉竹中所含的维生素A，改善干裂、粗糙的皮肤状况，使之柔软润滑。起到美容护肤的作用。
4、该品具有促进实验动物抗体生成，提高巨噬细胞的吞噬百分数和吞噬指数，促进干扰素合成，抑制结核杆菌生长，降血糖，降血脂，缓解动脉粥样斑块形成，使外周血管和冠脉扩张，延长耐缺氧时间，强心，抗氧化，抗衰老等作用。还有类似肾上腺皮质激素样作用。
对心脏的作用
玉竹煎剂和酊剂小剂量可使离体蛙心搏动迅速增强，大剂量则使心跳减弱甚至停止．有报告认为， 玉竹对心脏的作用与其中所含的铃兰苦甙、铃兰甙有关．实验表明：玉竹注射液（100%），对离体蛙心小剂量则无甚影响， 大剂量则呈抑制作用；对离体兔心的收缩力则先抑制而后兴奋，对心率无影响；对兔在位心脏的收缩力和心率均无明显作用；对垂体后叶素所致的兔急性心肌缺血有一定的保护作用．
对血压的作用
给家兔静脉注射 20%玉竹煎剂 1～5ml 时， 使血压缓慢上升．小剂量玉竹煎剂对麻醉狗血压无影响，较大剂量时可使其血压暂时下降．
也有报告， 玉竹茎叶浸剂、煎剂等（品种未注明）对家兔和犬均有短暂的降压作用，切断两侧迷走神经及注射阿托品后， 降压作用有所减弱．
对血糖的影响
以0.5g/kg玉竹浸剂给家兔肌肉注射，可使血糖升高．口服玉竹浸膏， 则血糖先升后降，对肾上腺素引起的高血糖有显著的抑制作用， 对葡萄糖、四氧嘧啶引起的大鼠高血糖也有抑制作用．
对血管的作用
蛙全身血管及下肢血管灌流实验结果表明，20%玉竹（山东崂山产）煎剂，可使血管灌流量显著减少。麻醉犬静脉注射20%玉竹煎剂10ml，可使肾容积减小。另有报道表明100%玉竹（东北玉泉产）注射液对蟾蜍下肢血管有扩张作用。离体兔耳血管灌流实验表明，100%玉竹注射液0.4ml/kg，由输液管内注入，使血管扩张。而保留神经连系的离体兔耳血管，由对侧耳静脉内注入0.4ml/kg，并不发生明显扩张，说明玉竹扩张血管的作用与神经无关。
对血脂及实验性动脉粥祥硬化斑块的影响
锦州医学院药理教研组报道，给实验性高脂血症兔灌服100%玉竹煎剂，每5ml，每日3次，共30天，与对照组相比，在给药后10、20、30天甘油三酯、血胆固醇及B-脂蛋白均有下降。玉竹（东北玉泉产）注射液灌服或肌肉注射每日2次，共4摩根。结果表明，玉竹有预防甘油三酯上升的作用，而血胆固醇在给药后比给药前有明显增。故认为玉竹注射液对高甘油三酯血症有一定的治疗作用。对动物动脉粥样硬化斑块的形成（肉眼观察）有一定的缓解作用。
对烧伤小鼠免疫功能的影响
以玉竹的醇提物灌胃，可明显提高小鼠血清溶血素抗体水平，增强腹腔巨噬细胞的吞噬功能，改善脾淋巴细胞对ConA的增殖反应，说明玉竹可能是一种以增强体液免疫及吞噬功能为主的免疫增强剂。
对小鼠血清集落刺激因子的影响
用（3）H-TdR掺入法和经典和琼脂集落培养法比较观察条件培养液（CM）中集落刺激因子（CSF）的活性，结果二法显著相关。玉竹提取物140、280、560、1120、2240mg/kg小鼠腹腔注射1次或5次后6小时血清，每孔40μl（终浓度20%），结果1次注射后血清CSF水平随着玉竹量的增加而增高，560mg/kg达高峰，后随着注射量的加大而下降，5次注射血清CSF水平几乎成一水平线，量效关系不明显，当1次注射后的血清在56℃水浴中加温30分钟，CSF水平比不加热的血清明显升高，趋势相似，也是560mg/kg时达高峰，后随着玉竹量的加大CSF水平逐渐下降。腹腔注射玉竹140mg/kg后血清CSF动态变化：腹腔注射玉竹提取物140mg/kg，1、3、6、12、24、48小时后血清，每孔40μl，结果玉竹注射后1小时血清中CSF急居上升，6小时达高峰后迅速下降，24小时接近正常水平，有明显的量效关系，在诱生CSF的同时也诱生集落抑制因子（CIF），他们参与机体的免疫及造血调节。
对平滑肌的作用
20%玉竹煎剂可使小鼠离体肠管先兴奋后抑制。对小鼠离体子宫仅有缓和的刺激作用。
其他作用
以玉竹煎剂对蛙全身及下肢灌流时，可使血管收缩．玉竹注射液（100%）对蟾蜍的下肢血管有扩张作用；给离体兔耳血管灌流亦使其扩张， 但其扩血管作用与神经无关．
玉竹煎剂对小白鼠离体子宫略有刺激作用，对其肠管活动则先增强， 而后逐渐弛缓和蠕动减弱．
玉竹煎剂灌胃，对实验性高脂血症家兔的甘油三酯、胆固醇及β-脂蛋白有降低作用．玉竹注射液灌胃或肌肉注射， 有预防甘油三酯上升的作用，而胆固醇在给药后比给药前有明显增加；对动物动脉粥样硬化斑块的形成有一定的缓解作用．
如在饲料中加入2.5%的玉竹， 可降低感染 H37RV人型结核杆菌的小白鼠的死亡率，但对病变只略微减轻， 浓度增高反而无效．
