拇外翻即拇趾向外侧倾斜。约有一半病人有遗传史，家族中发病率较高，但有很多病人是由于年青时穿高跟鞋或穿鞋过小，过瘦造成的。
拇趾外翻畸形后会导致足的一系列病理改变。拇外翻后会导致第一跖骨内翻，足掌前部增宽。足的负重点发生改变，足部常感疲劳。由于第一跖骨内翻，第一跖骨头常受到摩擦、挤压等刺激，形成骨赘，表面形成假性滑囊。皮肤增厚，形成胼胝体。因常受到持续性摩擦作用，会出现滑囊炎，皮肤可出现溃疡、感染。这时，疼痛较重，影响行走。拇趾外翻畸形不断加重，会出现第一跖趾关节半脱位及骨性关节炎。这时，关节软骨破坏，骨质增生，关节间隙变窄，导致关节功能受限。这是中老年拇外翻的主要特点。
拇趾向外偏移，挤压第二趾，使第二趾抬高，位于拇趾之上，形成槌状趾。第二趾上方皮肤由于穿鞋的摩擦增厚，或形成溃疡。拇趾根部内侧突出，皮肤增厚、压痛。出现滑囊炎时局部肿胀、发红，压痛明显。因足的负重点改变，足掌受压，皮肤增厚、疼痛。晚期第一跖趾关节出现骨性关节炎，活动受限，疼痛加重，行走受到影响。
X线片显示，拇趾向外偏斜，第一、二跖骨间距增大。第一跖骨头内侧形成骨赘。晚期，第一跖趾关节间隙变窄，关节周围骨质有增生。
患者多数是在青年时期形成的，中老年患者在预防方面主要是防止畸形加重，延缓骨性关节炎的发生。有拇外翻病人，穿鞋要宽松，鞋垫要垫厚，以减少对足的摩擦和刺激。经常用温水泡脚，按摩足趾能改善血液循环。经常充分活动足趾增强关节软骨的营养及足内肌的肌力，能防止关节软骨损伤，延缓骨性关节炎的发生。
