3益生元引领儿童奶产品健康新趋势
根据Euromonitor国际数据，可以看出消费者对健康和幸福的追求对乳品市场产生了巨大的影响。比如，强化牛奶和功能牛奶备受健康意识较强的消费者的青睐，其市场增长最快，年销售额高达200亿美元。在过去四年里，西欧市场上强化/功能牛奶的销量就增长了12.5%。而益生元，是现已广泛并成熟应用于乳制品中的一种功能性配料。
儿童奶市场消费现状及趋势分析图一
儿童奶，作为专门针对儿童健康而设计的乳品细分领域，益生元在促进儿童肠道健康方面发挥了重要作用。从伊利的QQ星儿童成长牛奶，光明的“小小光明”，到天友的“贝贝星”，可以看出益生元在儿童奶中已经越来越成为一种不可或缺的配料。
益生元是一种能够促进有益菌群生长的功能性配料，目前国际上公认的益生元包括三大类：功能性糖醇、低聚糖和膳食纤维。益生元作为一种健康的功能配料，具有低热、低血糖反应、防龋齿和调节肠道等生理功效，并且已经在食品、保健品、医疗等各个领域的广泛应用。全球功能食品60%以上功能宣称可以归到益生元的健康作用上，例如消化道健康、空腔健康、体重控制及心血管健康等等。Mintel公司对2009年6月之前的具有不同功能宣称的乳品的进行了调查，从图2中可以看出，具有有益于消化系统功能宣称的乳品品种占到了一半以上。
