西瓜，又叫水瓜、寒瓜。属葫芦科一年蔓生草本植物，原产于非洲，已有5000余年的栽培历史。西瓜有“天生白虎汤”之称，“能引心包之热，从小肠、膀胱下泄；能解太阳、阳明中渴及热病大渴”(《本经逢原》)。西瓜的之寒凉可见一般。
西瓜皮绿瓤红、甜汁四溢，博得了历代文人墨客的交口赞美。宋朝范成大夸曰：“碧蔓凌霞卧软沙，年来处处食西瓜。”南宋方回的《秋熟》诗写道：“西瓜足解渴，割裂青瑶夫。”明朝李东阳有诗誉它：“香浮碧水清先透，片鸾刀巧更斜。”清代着名才子纪晓岚的《咏西瓜》诗：“凉争冰雪甜争蜜，消得温暾倾诸茶。”将西瓜的美味特性刻画得淋漓尽致。而明代瞿佑的《西瓜》诗，让人读后更是馋涎欲滴了：“采得青门缘玉房，巧将猩血沁中央。结成希日三危露，泻出流露九酿浆。”
西瓜鲜食肉质爽品，味甜而香，皮薄汁多，风味绝佳，口干舌燥之际，狂啖一品，顿觉舌底生津、齿颊溢香，真有“赤日炎炎似火烧，狂啖西瓜仙欲飘”之感。西瓜亦可入馔，西瓜皮切丝可凉拌、热炒，亦可做汤或与肉类一起蒸食。糖醋西瓜皮香脆爽品，过粥、佐酒最佳；西瓜瓜瓤可以炖肉，也可切块挂糊炸熟了蘸糖吃；西瓜一经巧手烹制，还能跃上宴席宝座，清宫御膳中有西瓜盅，方法是将西瓜的瓤控净，放入鸡丁、胡桃、火腿丁、松子等，盖好后用文火炖熟。
山东孔府菜中的“双凤归巢”，是将两只雏鸡配上佐料装入西瓜中，然后入甑蒸熟。此外，广东的“时果西瓜盅”、云南的“什锦西瓜盅”等，风味名异，为食客们所津津乐道；西瓜加工后可制成西瓜汁、西瓜酱、西瓜糖、西瓜汽水、西瓜罐头等；炒熟的西瓜子香脆可品，是上好的消闲食品。
西瓜的功效与作用
清热解暑、除烦止渴
西瓜中含有大量的水分，若女性朋友在急性热病导致发热、口渴汗多、烦躁时，吃上一块又甜又沙、水分十足的西瓜，症状会马上得到改善。因此，多吃西瓜有清热解暑、除烦止渴的功效。
降低血压
西瓜还含有能使血压降低的物质，因此，血压高的女性经常吃西瓜，能够起到降低血压的功效。
治疗黄疸
吃西瓜后尿量会明显增加，这可以减少胆色素的含量，并可使大便通畅，对治疗黄疸有一定作用。
增加皮肤弹性
新鲜的西瓜汁和鲜嫩的瓜皮能增加皮肤弹性，减少皱纹，增添皮肤光泽。
美容养颜
西瓜中含有多种重要的、有益健康和美容的化学成分，主要有瓜氨酸、谷氨酸、精氨酸、苹果酸、磷酸等等，它们都是具有皮肤生理活性的氨基酸，还含有糖类、维生素、矿物质等营养物质。西瓜的这些成分容易被皮肤吸收，对面部皮肤有着很好的滋润、营养、防晒、增白的效果。
补充营养
西瓜在所有瓜果中果汁含量最为丰富，其果汁几乎包含有人体所需的各种营养成分，对人体健康极为有利。
预防疾病
西瓜翠衣（西瓜皮）营养十分丰富，含葡萄糖、苹果酸、枸杞碱、果糖、蔗糖酶、蛋白氨基酸、西瓜氨基酸、番茄素及丰富的维生C等，有消炎降压，促进新陈代谢，减少胆固醇沉积，软化及扩张血管，抗坏血病等功效，能提高人体抗病能力，预防心血管系统疾病的发生。
温馨提示您：
西瓜虽好，但不能贪吃。祖国医学认为，西瓜味甘、性寒，若食之过多，则势必损伤脾胃，引起腹痛、泄泻诸症。因此，要适可而止，而决不能因图一时痛快就狼吞虎咽、无限量食用或“以瓜代饭”，终日不进主食。对于素体脾胃虚寒或兼见便溏腹泻的病人，更要慎食西瓜。肾炎重症，全身高度水肿、排尿有障碍时，不宜食用，以防止增加肾脏功能担负。
