据最新市场统计数据显示，中国乳业前四强的市场份额已逾50%，而前10名的总体份额高达62.73%。有业内人士认为，这表明中国乳业已进入品牌化时代，出现了经济学意义上的品牌集中现象，将会形成强者愈强的马太效应。
但是，冷冰冰的数据并不能完全反映市场表现。在复杂的中国乳品市场，即便是对第一位置的争夺也在毫厘之间，今天的第一随时有可能成为明天的第二。伊利官方向外界宣告：“根据AC尼尔森2003年9月份的数据，伊利已坐上中国乳业头把交椅，把原先的乳业老大光明挑于马下，提前两年实现了行业第一的目标。”在2004年，伊利、蒙牛双方都在不同场合坚称自己是当年度液态奶销量的冠军。而到底谁是真正的冠军，还不能过早断言。
显然，如果只有伊利、蒙牛参与市场竞争，那么乳品市场未免太过寂寞。事实上，中国乳业市场上不仅伊利、蒙牛在你追我赶，以三元股份、双鹿为代表的地方军团也不甘示弱，强力抢夺本地市场，海外资本也虎视眈眈，寻找进入中国乳业市场的良好时机。新希望从2002年起开始强势介入乳业市场，前段时间更有传言称五粮液欲以10亿元巨资入股蒙牛。中国乳业市场真正的激战也许才刚刚拉开帷幕。
