以方便面为代表的方便食品是食品种类中较年轻的一员，随着生活节奏的日益加快，具有方便、省事、卫生等特点，同时又能满足人们多种口味不同需要的方便食品，愈加受到消费者欢迎。特别对于年轻的上班族来说，繁重的工作任务和高速运转的工作流程，使他们没有精力再围着“锅台”转，选择各式各样的方便食品便成为更多人的“不得已”之举，他们也成为方便食品的主要消费群。
迎合了人们“图省事”的心理，方便食品的销量因此不断增加。经营康师傅等系列的青岛顶益食品有限公司企划部负责人说，2003年公司自有品牌方便面的销售额比2002年增加了20％。东部佳世客食品本部负责人也介绍，东部佳世客超市各种方便食品的销量增幅也达到了20％。
看准了方便食品这个大市场，经营者展开了激烈竞争。一家企业“独霸天下”的局面已不再，除了康师傅、统一企业等颇具竞争实力的老牌食品生产商外，还出现了许多刚刚起步的生产厂家，并在余地不大的方便面市场之外走起了“偏锋”，方便粉丝、方便馄饨、泡饭、八宝粥、炒面、米饭等开水冲泡或微波加热即可食用的方便食品相继出现，使消费者有了更多的选择。生产同类方便食品的厂家也采取了更多促销手段，这在方便面市场争夺中尤为突出，除了不断加量，赠品的花样和数量也越来越多，咸菜、红肠等佐餐食品，洗碗巾、勺子、饭盒等日用品，甚至扑克牌等娱乐工具，都成了赠品。
厂家使出了浑身解数，效果却并非完全如人所愿。品种多了，人们的口味却愈加挑剔，不符合消费者口味的新产品，不但无法打开市场，反而可能遭遇“滑铁卢”。厂家的促销虽然越来越普遍，但带给消费者的新鲜感已大不如前，而且更多的人趋向于理性消费和稳定消费，对自己信任度高的品牌仍情有独钟，赠送与否便起不到太大的作用了。而相对固定的消费频度也不会使消费者为获取赠品大量购买，个人消费量在短期内不会有大幅增长。（郭平）
