1996年9月,艾德熊与爱得威签订特许合同,准许其在中国北方区域开设艾德熊餐厅、使用A&W商标以及售卖其专有食品。然而,在北京大张旗鼓地开了8家餐厅后,从2000年底起,爱得威便开始拖欠特许经营费。按照有关条款,双方的特许经营合同已于2002年1月正式终止,爱得威也随即丧失了A&W的合法授权。
2002年5月,百胜餐饮集团收购A&W公司的全部股份。据百胜方面称,百胜在收购A&W品牌之后并没有授权任何一家公司在中国经营艾德熊餐厅。但爱得威公司却一直没有停止其经营活动,百胜于今年3月底发布声明:目前北京艾德熊餐厅与百胜集团无任何隶属、经营往来关系,特别提请公众注意保护自己的权益。
一位原艾德熊的员工告诉记者,1998年艾德熊四家店曾创造了1个亿的销售额,出现今天这种结局,与老板的经营理念有很大关系。这位员工介绍,艾德熊的员工与老板之间拖欠工资的官司,还不知道什么时候才能有结果。(记者 胡笑红)