在日前闭幕的2002国际企业创新论坛城市产业发展高峰会上,伊利集团新任总裁潘钢指出,由于国外奶粉的低价冲击,中国的奶粉积压严重,中国乳业面临严重挑战。全球前一百名的乳业生产厂商已经有四十五家进入到中国，其中排名在前二十位的企业已经有十二家开始在中国建厂。整个欧盟，包括新西兰，澳大利亚这些国家，对农业和农产品出口(包括乳制品)通过补贴大量出口，已经严重冲击了中国的奶粉市场。2000年一吨奶粉二万块钱，到今天，进口一吨奶粉只要一万二，目前的平均水平不超过一万四一吨。而目前在呼和浩特，我们生产一吨奶粉，成本是一万七，这就是说，我们每生产一吨奶粉要亏损三千块钱。
但是，伊利集团董事长郑俊淮认为，中国乳业在面临挑战的同时，依然存在极好的发展机遇。这个机遇就是大力开发中国的农村市场。1990年中国的奶类产量只有475万吨，到了2002年就已经达到1160万吨。市场已经取得长足的发展。而与邻国印度相比，中国依然是一个有待开发的巨大市场。印度这个国家人口不到7亿，每年消耗的的乳产品却在8000万吨以上，我国有13亿人口，年消耗乳制品不到2000万吨，原因是没有开发好农村市场。而要开发农村市场，关键是要做好农村人口的科普工作。牛奶主要出自中国北方牧区，中国的广大农村习惯上既不养奶牛，也不喝牛奶。因此，在广大农村普及与牛奶有关的科技知识，让广大农民了解牛奶对人体的重要作用，提高广大农村人口对牛奶等乳制品的消费热情，既是一件强壮民族体魄、利国利民的事，对于中国乳业进一步扩大市场，大大提高中国人喝奶的兴趣，同样极为重要。这是国际企业创新论坛组织有关专家考察伊利集团时，伊利集团领导人向笔者作这番表示的。
