价格战还能持续多久
价格竞争从来就是市场竞争的最有效手段之一，随着我国方便面行业的严重“缩水”，越来越多的企业不得不打起包括降价、促销、加量不加价等在内的直接或间接价格战的大旗，对于目前的价格战，有两种观点：一种观点是对中小企业有利，该观点认为：中小企业成本低，如人员工资低、税收低、设备造价低和生产控制成本低等，使得中小企业的相对利润空间较大；另一种观点是对大企业有利，该观点认为：中小企业降价无疑于饮鸩止渴，只会出现“有规模无效益，有市场无效益”的结局，在其扩大市场份额或者获得市场空间甚至于无济于事的同时，也将自己一步步地推向了亏损的深渊，而大企业则可以利用其雄厚的资本优势实现对市场的整合。
那么对于方便面行业来说，价格战到底还能打多久？
东方兴企认为：我国方便面行业在经历了十余年的激烈竞争后，价格战对于未来市场竞争的意义已经不大。原因有三：一是随着我国社会经济的进一步发展，人们的消费能力已得到较大程度的提高。虽然方便面消费者主要购买的价位在1．1元～3．0元之间，占被访者的70．4％，但档次高、口味好的方便面正受到越来越多消费者的欢迎。与此同时，购买3．0元以上方便面产品的消费者的比例在增加，占到了15．0％，而购买1．0元以下的只有14．6％。这表明价格对于人们的消费刺激作用已大为下降，可以判断出一味地降价对消费者的刺激作用已不大明显；二是从规模经济效益的角度来讲，我国方便面企业早已完成了资本的原始积累，技术、管理、资金、物流相对成熟，形成了一定的资本的积累。也就是说我国方便面行业走规模化发展道路的时机越来越成熟，而资本的积聚不仅比资本的积累更容易实现快速扩张，而且也是迅速整合市场资源、优化资源配置结构的有效手段，如此，我国方便面行业的整合不可避免。事实上我国方便面行业的现状是利润严重缩水，四条生产线以下的企业已经很难维持生存，诸多中小企业纷纷落马，大企业集团正在实施对中小企业的收编并购；三是品牌消费时代的到来。随着社会个性化的不断发展，人们的消费差异性越来越大，而对品牌的追求正成为人们个性化消费的商品表现。
调查显示：在消费者购买方便面时主要考虑的因素中，有56．4％的人都考虑产品品牌，已超过价格成为继口味后的第二大因素，其次为价格、广告与包装。在对品牌的消费中，相当一部分消费者有较高的产品忠诚度，有36．3％的消费者主要吃一个品牌的方便面，吃两个品牌的消费者也占到34．6％，两者的合计已占到被访者的70％以上，而吃5个及以上品牌方便面的消费者不到3％。由此看来，在目前品牌集中度日益提高的今天，对于各方便面企业而言扩大品牌的知名度，提高品牌的美誉度和忠诚度比一味地打价格战要理性得多。
有“营养”才能“养大”方便面市场
随着我国由温饱型社会向小康型社会的逐步过渡，人们已不再满足过去的吃饱，尤其对于农村市场来说，方便面已从过去作为生活改善或调剂的“奢侈品”一步步地沦为平常物，而且对于日益讲究吃好的人们来讲，只有在繁忙中才会想起方便面。时间紧与方便是大多数消费者吃方便面的最主要原因，分别占65．1％和33．6％。
有一个现象引起了东方兴企的注意，那就是许多人在吃方便面时会加入鸡蛋、火腿肠等食品，这说明方便面没营养已成为人们的消费共识。虽然，近年来方便面无论是在工艺上还是在用料上都取得了较大的改进，如在工艺上采用热风干燥、微波干燥新技术使非油炸型方便面应运而生，避免了经过超高温蒸熟和油炸干燥使面粉中的营养素被破坏，尤其是维生素B族等成分；用料上从牛肉、猪肉、鸡肉、海鲜到麻、辣、香，各种口味似乎应有尽有，但是都没能从根本上改变了方便面没营养的现状。据北京市营养源研究所东方兴企食品工业技术有限公司的营养研究人员介绍：方便面主要成分是碳水化合物，所附带的汤料也含有少量味精、盐，而蛋白质、维生素、矿物质等人们日常所需的营养物质特别缺乏，如果长期作为主食很容易导致营养缺乏症。调查显示：没营养正成为方便面的一大软肋，有一半以上的消费者认为吃方便面最大的坏处就是没有营养，占到57．3％。
东方兴企对消费者在营养与价格的选择上做了一个测试，即消费者是否会购买四元左右的营养型方便面，发现人们对方便面的营养价值越来越看重，有超过三成的消费者表示肯定会或会购买营养型的方便面（见图5）。因此，从这一点也可以看出，在方便面未来市场的竞争中，价格的影响正逐渐被替代，如何做好营养方面的文章将是决定未来的一个重要因素。据了解，在营养方面国外企业已走在我们的前面，如日清推出的西红柿鸡蛋面、东北酸菜、河南羊肉面等，并取得了良好的市场效果，这说明未来的方便面市场只有靠营养才能来养大。
不可估量的市场前景
有人认为方便面作为一种方便食品，因其营养上的先天不足，只能作为一个特定时期的产物出现，并认为我国的方便面在经历了长达几年的爆炸式增长后，将与我国人民不断提高生活水平成负相关。东方兴企认为，随着现代食品工艺技术的不断提高，方便面的营养问题不会成为制约方便面行业发展的瓶颈，我国的方便面行业远未走向成熟，以我们的东邻韩国虽然人均消费水平高于我国，但其方便面市场并未出现下滑，相反韩国目前还是世界上方便面人均消费量最高的国家。
2000年中国大陆人均消费方便面15．1袋，韩国为80袋，同时也有以下几个有利的因素在支持着我国方便面行业的发展：一是随着人们生活节奏的进一步加快，方便面的方便性仍是其成长的重要因素，近年来我国方便面的重度消费者比重在提高（见图9）；二是随着方便面的营养程度的不断提高，它将成为促进该行业发展的一个加速器；三是无限广阔的农村市场的潜力将被开发出来，目前我国农村居民的方便面消费水平尚不及城市的1／3；四是我国方便面企业还拥有一个较为广阔的周边国家市场，如乌克兰人喜欢吃方便面，但其方便面工业几乎为空白，不少到中国旅游的乌克兰人回国时还不忘带一些方便面。因此，一些优势企业应该大力发展海外市场。
——北京东方兴企管理咨询有限公司撰
