我国的主汛期是每年的5～9月，在这个时段，各地的降水普遍增多，空气湿度普遍增大，加之气温偏高，风速偏小，容易导致食品、药品发生霉变，直接危害人们的身体健康。因此，气象部门就根据易霉变的气象环境条件研制出霉变指数，提醒人们及时改善居室环境，科学地贮存食品、药品，从而确保食品、药品的安全。
当霉变指数为0时，一般食品、药品不易发生霉变；当霉变指数为1～7时，易发生轻度霉变，这时就要通风降温，以降低霉腐速度；当霉变指数为8～13时，易发生中度霉变，食品、药品要放置低温环境中存储；当霉变指数为14～20时，易发生重度霉变，这时食品、药品宜放在密封环境中。
食品之所以发生霉变，是因为食品里的微生物在一定的温度湿度条件下会繁殖生长，其中就有引起霉变的霉菌。食品发生霉变不仅与环境温湿度有关，而且与自身含水量也密切相关。据研究，不同物品发生霉变对温湿条件要求不一。如当粮库温度在20℃至35℃、相对湿度85%时，粮食就易发生霉变；烟草等商品，当气温达15℃、相对湿度85%时就会发生霉变。
当空气的相对湿度超过70%时，如果药品是裸露在空气中，通过逐渐吸收空气中的水分，致使含水量增高，药品就容易发霉变质。所以，西药一般都采取密封包装。比较起来，包装简单的中药因为直接与空气接触，如果贮存不当，最容易霉变。所以，家庭药品存放地，以阴凉、干燥、闭光处较适宜。
我国气候复杂，同一时段霉变指数的分布，南北差异及海陆差异均很大。北京地区的霉变指数全年一般不会超过7，但福建、浙江沿海地区的五、六月，霉变指数一般都超过10。分析表明，我国江南5至9月有利于发生霉变的频率为34%，其温湿度条件易导致库房内大部分仓储物品霉变，其中六、七月间的梅雨时段，霉变指数会天天居高不下，食品、药品甚至普通物品都极易发生霉变。
当霉变指数超过10时，降低室内的温湿度，其实就是降低食品、药品霉变的可能性。降温降湿的方法，可归纳为“自然法”、“物质法”和“机器法”。
“自然法”，就是根据室内外的温湿差异，用自然通风或关闭门窗的方法，使得室内保持适宜的温湿度。“物质法”，就是在存放食品、药品的容器里面或周围，放置一些吸湿物质（如木炭、草纸、生石灰或一些食品干燥剂），直接降低食品、药品周围的湿度。“机器法”也很简单，主要是利用空调设施给室内降温降湿。（寿喜）
