甘草具有抗炎、抗变态反应的作用，这主要来自于甘草酸铱--甘草酸及甘草次酸盐，还能抑制毛细血管通透性。肾上腺皮质激素样作用，甘草具有盐皮质甾醇样作用和糖皮质类甾醇样作用。其激素样作用的原理，有人认为是甘草次酸的化学结构与肾上腺皮质激素有相似之点，是一种直接作用，但也有人认为是间接作用，即甘草次酸抑制了肾上腺皮质甾醇类在体内的破坏，因而血中含量相应增加。同时，甘草黄酮还有抑制酪氨酸酶活性、清除氧目由基，其抗氧化能力与维生素E比较接近。
甘草属中药的补益药类，为豆科多年生草本植物。其根及茎，性甘平，归心、肺、脾、胃经，主要有益气健脾、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、缓和药性等作用。现代药理研究表明：甘草含甘草甜素、甘草黄酮类化合物甘草贰、甘草甙元及天冬酞胺、甘露醇等。甘草黄酮在美容化妆品中有多种功效。甘草是一种很好的美容添加剂，在抑制细胞黑色素的形成、抑制酪氨酸酶的活性、抗氧化方面的效果很好，可以用于化妆品中，兼有美白和抗衰老作用。它的效果远远优于熊果苷。甘草自古以来是做护肤品的原料，其卓越的滋润美白成分经过现代高科技提练一直在护肤品行业内百战百胜。日本著名的汉方护肤品牌高丝产品里面就含有它～～
1．"黎黑斑"；
2．使用各种化学制剂化妆品导致的接触性皮炎；
3．由身体血热偏盛，加之饮食不节、外邪侵袭、血郁痰结所导致的寻常性座疮；
4．日光性及药物性皮炎；
5．由肾水不足外搏而致的雀斑；
6．皮肤损害自愈后遗留下之疤痕性或非疤痕性的色素沉着。
