黄糖采用的原料是甘蔗，含有95％左右的蔗糖，传统的方法是将收割下来的甘蔗经过切碎碾压，压出来的汁液先去除泥土、细菌、纤维等杂质，接着以小火熬煮5～6小时，不断搅拌让水份慢慢的蒸发掉，使糖的浓度逐渐增高，高浓度的糖浆在冷却后会凝固成为固体块状的粗糖，也就是黄糖砖。这种传统做法保持了甘蔗原本的营养，同时也使黄糖带有一股类似焦糖的特殊风味。制作过程中熬煮的时间越久，黄糖砖的颜色也越深，使黄糖呈现出不同深浅的红褐色。
黄糖具有甜度很高,黄糖的成分所含物质丰富，除了甜味外，还具有独树一格的特殊风味，适合用在作法简单的食物上，例如用来制作红豆汤、黄糖糕、红茶、咖啡等，甜味皆醇厚独到。因为甜味的纯度高，可用来调制饮料或制作西点不会影响其它材料的原味，且具有使糕点质地蓬松的效用。 黄糖因为是土法生产,没有经过化学方法提炼,故保持甘蔗糖的原汁原味.是纯天然的绿色食品原料,为现今许多高级食品. 将红糖煮成红糖水喝比直接吃更容易吸收其中的营养成分，且更加具有补中益气、健脾胃、暖胃的功效，红糖水是早期最常见又实用的红糖养生饮品。
孕妇产后失血多，体力和能量消耗大，在产后的7～10天中若喝一些红糖水，能补充能量、增加血容量，有利于产后体力的恢复，且对产后子宫的收缩、恢复、恶露的排出以及乳汁分泌等，也有明显的促进作用。 红糖水对妇女月经顺畅也有帮助，可让身体温暖，增加能量，活络气血，加快血液循环，月经也会排得较为顺畅。经后若感觉精神差，气色不好，可以在每天中餐前，喝一杯浓度约20％的红糖水。不适症状较重时则可在晚餐前再加饮一杯，持续一星期即可有效改善。 除了饮用之外，红糖水也能用于外敷，同样具有排毒滋润的功效，老一辈的人大多经历过小孩子被蜜蜂蛰了，伤口又红又肿，疼痛难耐，此时父母会取少许浓度较高的红糖水涂抹于红肿处，一会儿疼痛就能减轻，红肿也会逐渐消退。秋冬季节皮肤因寒冷干燥而瘙痒，也可用红糖水洗擦、清洁，可有效地减轻干痒的感觉。
红糖水也可以加入白木耳、枸杞、红枣或是红豆一起煮，有利水利尿的功效，月经期间则有助子宫废物排出，能缓解腹胀、腰紧症状；黑糖加桂圆、姜汁共煮，有补中补血效果；取番薯、红糖、姜汁一同煮，不仅具有养生功效更是一道别具风味的点心。
