冬瓜是葫芦科，其适应性强、产量高、耐贮运，对调节蔬菜市场有很大的作用。
冬瓜的整个生育期需100～150天，可分为4个时期:1.发芽期。从种子萌动到子叶展平出现第一片真叶。2.幼苗期。从第一片真叶显露到开始抽蔓。3.抽蔓期。从幼苗结束至植株现花蕾。4.开花结果期。从植株现蕾至果实采收。
冬瓜耐热喜温，喜强光，在强光条件下植株生长旺盛。光照不足，极易化瓜。冬瓜属喜水、怕涝、耐旱的蔬菜，要求适宜的土壤湿度为60％～80％，适宜的空气相对湿度为50％～60％。冬瓜叶面积大、蒸腾作用强，加之露地栽培的生长季节为高温季节，土壤蒸发快，需要适时浇水。冬瓜耐肥但不耐瘠，适宜在富含有机质的偏沙质土壤中生长。冬瓜对氮、磷、钾等养分要求全面，幼苗期对养分的吸收量少，抽蔓期较多，而开花结果期是营养生长和生殖生长并行阶段，是最大养分期。后期需肥量逐渐减少。
结合冬瓜的生育特点和需肥特性，其施肥原则为:重施底肥，并合理追肥。具体的施肥技术为:1.基肥。在施足有机肥的基础上，一般每亩施天脊牌硝酸磷钾肥40～45公斤。2.追肥。定植成活后，每亩追施天脊牌硝酸磷钾肥15～20公斤。在冬瓜膨大期每亩再追施天脊牌硝酸磷钾肥10公斤。
