一听到辣椒，人就会有种舌头被辣的反应，吃过辣椒的人都知道是什么味道，就好像嘴巴快要喷火似的的感觉。但除了辣椒的辣味之外，也不可忽视辣椒的积极作用，杀菌、防腐、调味、营养、驱寒等功能，对那么些爱美的女人来说辣椒还可以燃烧脂肪，修身塑体！那么辣椒还有什么其它的作用？
吃辣不仅让人觉得快乐，其实，辣椒本身营养丰富，有许多保健作用。首都医科大学附属北京朝阳医院副院长沈雁英教授指出，首先，辣椒中的维生素种类和含量异常丰富。小小一颗辣椒中，维生素A、B族维生素、维生素C、维生素E、维生素K、胡萝卜素、叶酸等维生素全都包括了。其次，辣椒中还含有钙和铁等矿物质以及膳食纤维。结合国内外各种研究，吃辣椒的好处共有以下10种：
1、开胃消食。辣椒能促进消化液分泌，增进食欲。
2、暖胃驱寒。《食物本草》中说，辣椒能温暖脾胃。如果遇寒出现呕吐、腹泻、肚子疼等症状，可以适当吃些辣椒。
3、促进血液循环。辣椒有一定的药性，因此能“除风发汗，行痰，除湿。”用现代医学解释，就是能促进血液循环，改善怕冷、冻伤、血管性头疼。
4、肌肤美容。辣椒能促进体内激素分泌，改善皮肤状况。许多人觉得吃辣会长痘，其实并不是辣椒的问题。只有本身就爱长痘的体质，吃完辣椒才会火上浇油。
5、降脂减肥。辣椒素能加速脂肪分解，丰富的膳食纤维也有一定的降血脂作用。
6、止痛散热。辣椒性温，能通过发汗降低体温，并缓解肌肉疼痛，因此具有较强的解热镇痛作用。美国研究发现，辣椒素能减少传达痛感的神经递质，使人对疼痛的感觉减弱。
7、抵抗癌症。辣椒素能加速癌细胞死亡，而不会损害健康的细胞。
8、保护心脏。经常吃辣椒可有效延缓动脉粥样硬化的发展。
9、降低血压。英国最新的动物实验发现，辣椒素能起到降低血压的作用，但具体机制还不是十分清楚。
10、对糖尿病有利。对于1型糖尿病的某些症状，辣椒素可起到减轻的作用。
辣味如何拿捏？
专家提醒，辣味适量有益健康，但是爱吃辣的人常会愈吃愈辣，口腔感觉麻木了，不知不觉愈加愈多，无形中伤了胃肠。而且吃辣过度发汗容易耗气，因为汗为人体津液，耗气过多容易疲倦。
专家表示，很少有科学家为“辣椒多少是适量”做研究，因此辣味的拿捏确实较难。不过，医学界对大蒜研究很彻底，过去就有研究认为，大蒜一天约2～3瓣的量最有保健效用，超过了就容易过量，而辣椒大约也可用这个份量来调整；至于其他的咖哩、芥末等辛辣食物的辣度，则建议用个人味觉感受调度，如果觉得在口中很温和顺口，这种辣度在胃肠等体内的各部位应该都有好处，但如果辣到口腔麻木，对口腔黏膜都会造成伤害了，如果吃进肚子里更是从口伤到尾。
辣过头时，最难受的是从嘴辣到眼睛和耳咽管好像都被烧伤般，但喝水却很难“救火”，如同东南亚吃很辣的咖哩时喜欢加椰奶一般，有研究发现，冷牛奶可以解辣，另外，含有10%糖分的水，5℃左右的冷水也有效，含果糖的水果，也很适合解辣。
