药材简介
苎根始见于《别录》，《本草经集注》云：“苎麻，即今之绩苎尔，又有山苎亦相似，可入用也。”
《本草图经》云：“苎根旧不载所出州土，今闽、蜀、江、浙多有之。其皮可以绩布。苗高七、八尺；叶如楮叶，面青背白，有短毛。夏秋间著细穗、青花，其根黄白而轻虚。二月、八月采。又一种山苎亦相似。”《纲目》云：“苎，家苎也；又有山苎，野苎也；有紫苎，叶面紫；白苎，叶面青；其背皆白。”
《纲目拾遗》云：“野苎麻，生山上河堑旁。立春后生苗，长一、二尺，叶圆而尖，面青背白，有麻纹，结子细碎，根捣之，有滑涎。”以上记述，与本品原植物相符。
苎麻属多年生草本或亚灌木，高1～2m。根呈不规则圆柱形，略弯曲。茎直立，分枝，绿色，有短或长毛。
叶互生，阔卵形或近圆形，长5～16cm，宽3.5～14cm，先端尾尖，基部宽楔形或圆形，边缘具粗齿，上面粗糙，下面密生白色绵毛。
花单性同株，花序圆锥形；雄花序在雌花序下，雄花花被片4，雄花4，有退化雌蕊；雌花序簇生或球形，花被管状，4齿裂，子房1室，内含l胚珠。瘦果椭圆形，有毛，外被宿存花被，顶有宿存柱头，丝状。
花期5～8月，果期8～10月。
苎麻中国古代重要的纤维作物之一。原产于中国西南地区。中国是苎麻品种变异类型和苎麻属野生种较多的国家，中国苎麻栽培历史最悠久，距今已4700年以上。苎麻较适应温带和亚热带气候。
