1、牛蒡、菊科，为多年生草本直根类蔬菜。中医学将牛蒡种子称"牛蒡子"或"大力子"。日本把牛蒡称为(ごぽろ/GOBO)，牛蒡原产于北欧、西伯利亚和中国北部。
2、牛蒡是一种营养价值很高的保健品，牛蒡子可入药，牛蒡根可食用，枝叶可作饲料。由于其种子及根营养价值高(含有蛋白质、脂肪、钙、磷、铁和维生素含量丰富)，以及对多种疾病和糖尿病等有食疗作用，在日本被视为强壮性食物，老幼喜食。近年来，在日本牛蒡进口量日渐增加。牛蒡既是一种营养丰富的特种蔬菜，又是一种药用价值很高的中药。它全身是宝，富含菊糖、纤维素、蛋白质、钙、磷、铁等矿物质和多种维生素。其中所含胡萝卜素（维生素D）比胡萝卜高110倍。
3、牛蒡具有降血压、健脾胃、补肾壮阳之功效，对肾虚体弱者有较好的补益作用；他能清除人体内尿酸等代谢垃圾，有防癌抗癌健康美容作用；对高血脂、糖尿病、类风湿和肥胖症等现代病也有一定疗效。牛蒡在日本作为高档保健食品消费十分盛行，在我国也将成为新世纪的保健食品而深受欢迎。
4、牛蒡的营养成份和药用价值
牛蒡在日本俗称人参，营养极其丰富，具有逐水、祛风、解热、散结、利咽、止咳、利尿、发汗、滋补、强身、壮阳、抗衰老等作用，是一种健身食品。牛蒡的肉质直根含有大量的碳水化合物和菊糖，并含有钾、钙、钠等元素，具有增强体力的作用。据分析100克鲜重根中含有蛋白质4.8克，脂肪0.10克，碳水化合物3.5克，纤维1.5克，钙242毫克，磷61毫克，铁2毫克，硫胺素0.3毫克，胡萝卜素390毫克，核黄素0.5毫克。
5、牛蒡有较高的药用价值，种子中医称"牛蒡子"，主治咳嗽、风症、咽喉肿痛等症，有促进人体新陈代谢，预防糖尿病，便秘和防治牙痛等功效。经常使用牛蒡还防止人体早衰，预防高血压。
直根中含有大量的菊糖和少量棕榈酸、纤维，属高纤维植物。历来作麻疹和利尿药作用，且还有预防肥胖、高血压的食疗作用，所以近年来作健康蔬菜食用受到人们的高度评价。它的圆柱形内质根富含纤维素，具有清除胃肠内残存物质，降低胆固醇等功效，日益被国内外广大消费者所注目。以其修长的肉质根供食用。因其营养价值高，在日本故又称"白肌人参"。含淀粉、蛋白质和维生素C，其菊粉（菊糖），对糖尿病有辅助食疗效果。
另外，牛蒡也含有一种非常特殊的物质，这种物质可以帮助性荷尔蒙分泌，因此具有强精的效果，可以增强体力，帮助脑的发育，把体内的老废物排出体外的功能。在牛蒡的纤维中含有一种特殊的酵素，这种酵素可以帮助肠内有益的细菌成长。有便秘的人可以多吃牛蒡，一定会产生意想不到的效果。牛蒡也含有极多的铁质，具有极高的造血力，可以防止贫血，是一种美容食物。
另外，牛蒡汁对治疗腹痛、盲肠也具有惊人的效果。当盲肠痛的时候喝用牛蒡皮所榨出来的汁，很快就会有效果出现。牛蒡也是一种治感冒的妙药，而且也是一种可以使身体保持温暖的药品。牛蒡除了以上的功能之外，它还具有治便秘、利尿、解毒、发汗、补血、强壮、强精等等的功能。被毒虫咬伤时，也可以把牛蒡汁沾在伤口上，很快就可以消肿。"日本人不但在日常生活中把牛蒡当菜吃，更把它当民间疗法的药材使用。
6、牛蒡可以增强性能力，饮用牛蒡茶，连六十八岁的老伯伯，也可以享受欢愉的性生活，这是安田国男的亲生经验。他说;"自古牛蒡就是中药药材中的强精良药，所以我才会毫不犹豫的买了它。而我所买的牛蒡茶，则是研磨成粉的茶袋，所以只要加上热水变可饮用。冲泡后的其色有如巧克力般，每天起床一杯，饭后一杯。就这样的经过三个月之后，效果真出现了，特别是在性能力方面，增强了不少。"
