抗生素作用
黄芩为唇形科多年生草本植物，以其根入药。中医认为黄芩味苦性寒，入肺、心、胆、大肠经，有清热燥湿、泻火解毒、安胎的功能，对暑温胸闷呕吐、肺热咳嗽、血热妄行、高热烦渴、湿热下痢等有良好功效。明代李时珍在《本草纲目》中曾自述说：他20岁那年，因患感冒，咳嗽，遇时又犯了房事，出现骨蒸发热，肌肤如火燎一样热烫，每日咳嗽，吐痰一碗左右，加上暑热烦渴，觉睡不好，饭吃不下。尽管用柴胡、麦冬、荆芥、竹沥等药，治疗了一个多月，病势反而加剧，旁边的人都以为他必死无疑了。这时，李时珍的父亲偶然想起金元名医李东垣说过的一段话：“治肺热如火燎，烦躁引饮而昼盛者，宜一味黄芩汤”，于是单用黄芩一两煎汤，让李时珍服下，很快，病势便得以逆转，身热尽通，痰嗽皆愈。辨证用药贴切，黄芩的效力非凡，由此可见一斑。
现代研究证明，黄芩主要含黄芩甙、黄芩素、汉黄芩素，汉黄芩甙、黄芩新素、β-谷甾醇等成分。它的抗菌谱较广，对多种细菌、皮肤真菌、钩端螺旋体等都有抑制作用。即使对青霉素等抗生素产生抗药性的金黄色葡萄球菌，对黄芩仍然很敏感。黄芩还有降血压、镇静、利尿、保肝、利胆、抗过敏、解除平滑肌痉挛等作用。临床上用黄芩治疗小儿急性呼吸道感染、传染性肝炎、慢性气管炎、急性菌痢、肾盂肾炎等，均可获良效。
黄芩还常用于治疗妇产科病症，元代名医朱丹溪称它为“安胎圣药”。例如将黄芩研为细末，每次取3－5克，用白术15-20克煎浓汤调服，有清热安胎的功用，可治热甚所致的能动不安，滑胎。治妊娠呕吐，可用黄芩饮片30－45克，水煎成200－400毫升，分次频频饮服。
