对虾（Penacus orientalis），学名东方对虾，又称中国对虾、斑节虾。节肢动物门，甲壳纲，十足目，对虾科，对虾属。对虾属个体大，通称大虾。雌性成长个体体长一般16～22厘米，重约50～80克，最大的可达30厘米，重250克；雄性较小，体长13～18厘米，重30～50克。对虾为广温广盐性海产动物。体呈长筒形，左右侧扁，身体分为头、胸和腹部，由20个体节组成。腹部较长，肌肉发达，分节明显。生长较快，寿命较短，一般为一年，少数个体可以活到2-3年。对虾在生长过程中要经过数十次的蜕皮，每蜕一次皮，就得到一次较大的增长；蜕皮是对虾生长的重要标志，直接受外界环境条件的影响。不少人常以为对虾是雌雄相伴为生、终日形影不离才叫“对虾”。实际上，对虾雌雄之间平日很少往来，就是在大海中洄游时，也总是雌虾在前开路，雄虾紧跟在后，从不杂群。对虾因历史上渔民习惯按“一对”产品销售计算而得名。分布在海水水温20℃以上的沿岸浅海水域。
分类
（1）中国对虾
产于中国大陆，主要分布于中国渤海、黄海，东海北部也有少量分布，是中国主要的增养殖虾类。该品种的优点是：①个体较大。自然海区雌虾一般体长16-20厘米，体重70-80克，最大体长为26厘米，体重150克；雄虾一般体长14-16厘米，体重40-50克。养殖对虾一般雌体12-15厘米，体重20-30克。②生长较快。在一般条件下养殖5个月可达12厘米以上。③适应性较广。养殖期间适宜水温为14-30℃，适宜盐度3-40‰。④养殖亲虾越冬性腺易成熟，苗种易得到解决。⑤由于不像日本对虾那样具有很强的潜沙习性，故可开闸放水收虾，收获方法简而易行。
（2）长毛对虾
中国主要分布在福建、台湾及粤东沿海，目前为福建和两广地区主要养殖种类。生长较快，一般4个月平均体长可达12厘米左右。该品种与其他南方虾种相比，较耐低温，但要求稍高盐度和溶解氧。由于在自然海区或人工养殖条件下均能获得成熟亲虾，所以可进行工厂化育苗，以满足养殖生产者的需要。
（3）斑节对虾
因其甲壳上有斑节而得名，又因喜栖于水草或藻全间，中国南方和台湾称为“草虾”。其个体大，为对虾属中个体最大、生长最快的种类。据报道，最大个体长达33厘米，体重达450克，最重可达500克以上，所以堪称“对虾之魁”。主要分布于中国南方沿海各省，如海南、广东、广西福建和台湾等省区，以及东南亚国家。其食性广，不仅摄食动物性饵料，也摄食植物性饵料；适温16-32℃；盐度为10-35‰；生活力较强，由于离水后能活一段时间，因此便于活体运输和经营活虾出口。
（4）日本对虾
该品种是日本最主要的养殖种类，目前中国已进行养殖生产，在养殖条件下经4个多月，一般体长可达10厘米以上，亩产70-80公斤。本虾亦属广温性种类，在对虾属中除中国对虾外，其是较为耐低温的种类，据试养中观察，在12-30℃范围内无能正常摄食。日本对虾显著的特点是具有很强的潜沙习性，潜沙深度随体长增加而加深，前期深度为1-2厘米，后期为4-5厘米，昼伏夜出，养殖环境需在水质清新、沙质较细且松散的底质中生活。目前在自然海区和人工养殖条件下可获得成熟亲虾。由于其甲壳较厚，耐干露，所以便于活动和活虾出口。
根据生态习性，对虾可分定居型（如日本对虾、宽沟对虾、欧洲对虾等）和洄游型（如中国对虾、墨吉对虾、长毛对虾），前一类栖于沿岸浅海，白昼常潜入沙底内，不作大范围的移动；后一类栖于河口沿岸混浊海域，常作大范围的移动和洄游。对虾主要以底栖无脊椎动物为食，如多毛类、小型甲壳类和双壳类软体动物等，有时也捕浮游动物。
中国对虾，俗称大虾、对虾、肉虾、黄虾（雄）、青虾（雌虾）、明虾。体长大而侧扁。雌体长18～24厘米，雄体长 13～17厘米。甲壳薄，光滑透明，雌体青蓝色，雄体呈棕黄色。通常雌虾个体大于雄虾。对虾全身由20节组成，头部5节、胸部8节、腹部7节。除尾节外，各节均有附肢一对。有5对步足，前3对呈钳状，后2对呈爪状。头胸甲前缘中央突出形成额角。额角上下缘均有锯齿。
主要分布于中国黄渤海和朝鲜西部沿海。中国的辽宁、河北、山东省及天津市沿海是对虾的重要产地。捕捞季节有春、秋两季，4～6月份为春汛；9～10月份为秋汛。10月中下旬为旺汛期。为一年生虾类，少数可达2年，对环境的适应性较强,食性很广,平均亩产50-60公斤，但对虾养殖技术性较强。对虾以"娇"出名，喜温怕冷，水温太低，要死，太高了又吃不消。在放养时，密度高了长不大，太稀了又不合算，影响产量。对虾养殖要经过幼虾到成虾，一般要蜕二十四次皮，每蜕一次皮，虾就长大一点，因此，养对虾是一门科学。对虾又是一种营养价值很高的海产品，经测定，含蛋白质20．6%，并含有钙、磷、维生素甲、核黄酸等各种营养成分。由于肉味鲜美，营养丰富，老幼皆宜，深受人们的喜爱。多食还有治疗阳萎、筋骨疼痛、全身瘙痒、皮肤溃疡、补肾壮阳，滋阴之功效等功效。其干制品“大虾干”为我国海产八珍之一。
营养价值分析
对虾营养价值很高，每100克对虾所含营养素如下：蛋白质 (18.60克) ·脂肪 (0.80克) ·碳水化合物 (2.80克) ·维生素A (15.00微克) ·硫胺素(0.01毫克) ·核黄素 (0.07毫克) ·尼克酸 (1.70毫克) ·维生素E (0.62毫克) ·钙 (62.00毫克) ·磷 (228.00毫克) ·钾 (215.00毫克) ·钠 (165.20毫克) ·镁 (43.00毫克) ·铁 (1.50毫克) ·锌 (2.38毫克) ·硒 (33.72微克) ·铜 (0.34毫克) ·锰 (0.12毫克) 。含有水分77克，蕴含热量90千卡。
用对虾制作的鲁菜，如“清蒸大虾”、“烹虾段”、“炸虾段”、“红烧大虾”等均久负盛名。对虾还具有较高的药用价值，能补气健胃，壮阳补精，具强身延寿之功能，主治神经衰弱、肾虚阳痿、脾胃虚弱、疮口不愈等症。
对虾，虾体小者称为虾钱。中国产的对虾以天津河口尾红、爪红的对虾为最好。捕捞旺季为4～5月和9～10月。
对虾肉质细嫩，味道鲜美，营养丰富，并含有多种维生素及人体必需的微量元素，是高蛋白营养水产品，被广泛用于各种菜肴的制作。
营养分析
1. 虾营养丰富，且其肉质松软，易消化，对身体虚弱以及病后需要调养的人是极好的食物；
2. 虾中含有丰富的镁，镁对心脏活动具有重要的调节作用，能很好的保护心血管系统，它可减少血液中胆固醇含量，防止动脉硬化，同时还能扩张冠状动脉，有利于预防高血压及心肌梗死；
3. 虾的通乳作用较强，并且富含磷、钙、对小儿、孕妇尤有补益功效；
4. 日本大阪大学的科学家最近发现，虾体内的虾青素有助于消除因时差反应而产生的“时差症”。
适用人群
1、 适宜中老年人缺钙所致的小腿抽筋者食用；适合孕妇和心血管病患者食用；适宜肾虚阳痿、男性不育症、腰脚瘙弱无力之人食用。
2、宿疾者、正值上火之时不宜食虾；患过敏性鼻炎、支气管炎、反复发作性过敏性皮炎的老年人不宜吃虾为动风发物，患有皮肤疥癣者忌食。
