豌豆别名荷兰豆、麦豆等，一年生或二年生攀缘草本。嫩荚、嫩斗笠和嫩梢均作菜用。荷兰豆嫩荚质脆清香，营养价值很高。 在荷兰，被称为“中国豆”。荷兰豆属半耐寒性作物，喜冷凉、湿润气候。每1009嫩荚含水分70.1～78．3，碳水化合物14.4～29．8g蛋自质4.4～10.3g，脂肪0.1～0.6，胡萝卜素0.15～0.33g和一些氨基酸等。瓦维诺夫认为豌豆起源中心为埃塞俄比亚、地中海和中亚，演化次中心为近东。也有人认为起源于高加索南部至伊朗。古老作物之一，广泛分布世界各地。
荷兰豆性平、味甘，具有和中下气、利小便、解疮毒等功效，能益脾和胃、生津止渴、除呃逆、止泻痢、解渴通乳。常食用对脾胃虚弱、小腹胀满、呕吐泻痢、产后乳汁不下、烦热口渴均有疗效。其种子粉碎研末外敷可除痈肿。与糯米、红枣煮粥食用，具有补脾胃、助暖去寒、生津补虚、强肌增体之功效。
荷兰豆是营养价值较高的豆类蔬菜之一。其嫩梢、嫩荚、籽粒，质嫩清香极为人们所喜食。每100g嫩荚含水分71.1～78.3g，碳水化合物14.4～29.8g，蛋白质4.4～10.3g，脂肪0.1～0.6g，胡萝卜素0.15～0.33mg，还含有人体必需的氨基酸。每100g豌豆含蛋白质7g，碳水化合物12g，热量33.4千焦，钙17mg，磷90mg，铁0.6mg，胡萝卜素0.15mg，硫胺素0.54mg，核黄素0.09mg，尼克酸2.8mg，VC14mg。豌豆含有一种其特有的植物凝集素、止杈素及赤霉素A20等，这些物质对增强人体新陈代谢功能有重要作用。
