天麻名赤箭、独摇芝、离母、合离草、神草、鬼督邮、木浦、明天麻、定风草、白龙皮等，是兰科天麻属多年生草本植物。根状茎肥厚，无绿叶，蒴果倒卵状椭圆形，常以块茎或种子繁殖。其根茎入药用以治疗头晕目眩、肢体麻木、小儿惊风等症，是名贵中药，与琼珍灵芝合用治疗头痛失眠。
天麻作用与功效具体如下：
1、天麻对健脑、增智、明目、定眩、防痴、镇痛有特效有明目、改善睡眠和增强记忆力的功效。
对人的大脑神经系统具有明显的保护和调节作用，能激活人体内促进休眠状况的神经干细胞、脑神经细胞发育、修复脑细胞损伤、抑制脑细胞死亡、增加神经细胞数量,从而起到提高智商、增强记忆力、思维分析能力和视觉神经的分辨能力，改善思维、减轻脑疲劳和健忘、提高理解、推理的综合分析水平及活动能力。调节交感神经和副交感神经的正常工作,从而改善睡眠,提高睡眠质量。而且对大脑具有营养、保护、修复、再生及抑制死亡的功能，对神经细胞缺血、缺氧的损伤能够修复，对中枢神经细胞有增殖作用。目前已用作高空飞行人员的脑保健食品或脑保健药物。
2、天麻对心血管系统的作用：
能使心肌收缩力增强而增加心血输出量，具有促进心肌细胞能量代谢，改善心肌血液循环，增加抗损作用。对中央动脉血管有顺应性的改善作用，使得主动脉、大动脉等血管弹性增强，从而增强了血管对血压的缓冲能力。从而从根源上降低血脂。
3、天麻提高人体抗缺氧能力：
对高温、高海拔地区作业人员具有保护作用。此外，对炎性早期的渗出和肿胀有抑制作用，对免疫功能也有促进作用。中多种有效成份还具有镇咳祛痰和促进胆汁分泌等作用。
4、天麻对抑郁症的治疗有独特的功能：
对缓解病人精神压力、情绪不稳定及思维迟缓有十分重要的作用，特别对“激动型”抑郁症患者所表现的言语动作明显增加、焦虑恐惧的情形大为有用。
5、天麻防止老年痴呆：
在血管内能降低脑血管阻力，增加脑血流量，使脑循环得到改善，用于肢体麻木、半身不遂、中风后遗症及帕金森综合症。
6、天麻改善睡眠，增加记忆力：
用于顽固性失眠，神经衰弱。对人的大脑神经系统具有明显的保护和调节作用，对用脑过度，学习紧张，生活压力大，电脑综合症等人群具有良好的增强记忆的作用。
7、天麻定眩、镇痛功效：
对三叉神经痛、血管神经性头痛、脑血管病头痛、中毒性多发性神经炎等，有明显的镇痛效果。近年来，经过1000多例患者的临床试用，有效率达96%。治疗神经衰弱和神经衰弱综合症病人，有效率分别为92.44%和96.87%。且能抑制咖啡因所致的中枢兴奋作用，还有加强戊巴比妥纳的睡眠时间效应。
8、天麻具有抗惊厥作用：
对面部神经抽搐、肢体麻木、半身不遂、癫痫等的一定疗效。还有缓解平滑肌痉挛，缓解心绞痛、胆绞痛的作用。
9、天麻降低血压作用：
可软化血管，增强血管壁弹性，从而从根源上降低血压，降低血脂。能治疗高血压。久服可平肝益气、利腰膝、强筋骨，还可增加外周及冠状动脉血流量，对心脏有保护作用。
10、天麻“祛风”功效：
其中包括息内风和驱外风两个方面的作用，在对药物按性能分类时该品亦被列入祛风药物之内，临床主要用于肝风内动及外风侵袭所致的眩晕惊痫、肢体痉挛、筋骨痹痛之症。实践亦证明天麻用于以上病症确有良效，表现出善于祛风的功效。
天麻食用禁忌：
1、津液衰少、血虚、阴虚者，慎用；
2、重视配伍应用。古今医家很少单味使用天麻，而多根据不同病症组方用药。如：天麻钩藤饮、半夏白术天麻汤等。
3、煎煮时间需得当，天麻不宜合久煎。但是天麻素又需要加热才能吸收，所以建议炖汤还是煮食新鲜天麻的时候，不要时间太久。
4、针对肝阳上亢、痰阻经络等症，使用天麻药品也要详审病情，随症加减。
5、使用天麻制剂时，如果出现头晕、胸闷气短、恶心呕吐、皮肤瘙痒等症时，应立即停药。
6、天麻与御风草同食，会导致结石。
7、天麻性虽不燥，毕竟风剂，若血虚无风，火炎头痛、口干便闭者，不可妄用。
8、天麻有一定毒副作用，天麻中毒剂量是40克以上，中毒潜伏期是1～6小时。
哪些人不能食用天麻？
1、只要是身体有着血液亏虚、阴液不足等情况的患者或者人群，不适合服用天麻。
2、天麻与御风草根同服，有令人肠结的危险。
3、儿童、孕妇禁用天麻片。
4、热痹者不适用,主要表现为关节肿痛如灼、痛处发热,疼痛窜痛无定处,口干唇燥。
5、有高血压、心脏并肝并糖尿并肾病等慢性病严重者应在医师指导下服用。
