人类平均预期寿命在全球范围内以每年约3个月的幅度在增长，主要得益于对抗过早死亡方面取得的进展。然而，人类的最长寿命却一直没有明显的进步，人类或许已经达到了某种最长寿命的极限。这或许是因为，人类繁衍的自然选择过程，没有特别保存能让人活到150岁的基因。
老年学研究组织的数据显示，人类寿命世界纪录是由法国的雅娜·卡尔芒创下的：122岁零164天。 从出生证明来看，20世纪最长寿命12年的增长幅度只不过是同期平均寿命增幅（36年）的1/3。
由于生活方式越来越健康，活到高龄的人越来越多。但这与人类寿命存在某种期限并不矛盾。大多数科学家认为，人体随年龄增大而衰老本身并不是由基因决定的，但延缓衰老的修复机制却是由基因决定的。
换句话说，活到90岁或100岁者的人数或许没有上限，但让一大批人活到120岁以上或许永远都不可能实现，而没有遗传工程的帮助，人很难活到150岁，即便君主也做不到。
