消食、防动脉硬化、抗肿瘤
古诗有云：“风摇垂枝花似雪，黄河下游山楂多;霜染蜡叶红果熟，长城内外遍山野。”是对山楂形态和产地的生动描写。山楂的别名有20多种，如红果、山里红、酸楂、赤爪实、大山楂等。性味微温、甘、酸，入脾、胃、肝经。有消食积、化痰、散淤、清胃、解毒、醒脑等功能。
山楂含有丰富的氨基酸、维生素、微量元素等。每100克山楂含89毫克维生素C，相当于胡萝卜的7~8倍。山楂助消化作用明显，所含有的粗纤维甚多，可促进肠蠕动。山楂还可以增强胃蛋白酶的活性，所含的脂肪酶能促进脂肪的分解，起到消食积、助消化作用。
山楂作用于心血管系统的研究较多，从山楂核中提取的熊果酸，可明显调节动物血脂，预防动脉粥样硬化。用山楂和沙棘提取的混合液喂大鼠，对改善体内脂质代 谢有协调作用。山楂黄酮、山楂三萜酸等成分具有增加心输出量、抗心肌疲劳、维护血压正常等作用。此外，山楂还有一定的抗菌和止咳平喘功能。
从山楂中提取的黄酮类化合物，具有较强的抗肿瘤作用，从山楂中提取的多酚类化合物，能阻断黄曲霉毒素的致癌作用。
如何利用好山楂的药用价值
中药饮片 山楂入药可分为生山楂、焦山楂、炒山楂、山楂炭等多种。山楂配麦芽、神曲称焦三仙，可治疗消化不良;山楂与决明子微炒代茶饮可润肠通便;山楂 与月季花、红糖煮水饮用可治因寒而致的痛经;山楂、丹参代茶饮对缓解高血脂、高血压、胸闷有益;山楂配麦冬、荷叶泡水含漱，对头颈部放疗引起的口干舌燥有 辅助治疗作用。
日常饮食 用山楂做药膳及食品方式颇多，可做成山楂糕、山楂片、果丹皮，还可做汁、酒、酱、元宵馅、冰糖葫芦、罐头等，可根据自己的喜好进行选择。煮肉时加少量山楂，可缩短煮肉时间，并使味道鲜美，钙质也在微酸的肉汤中容易溶解，便于吸收。
特别推荐：山楂泡水防心脑血管病
中国中医科学院教授、著名养生专家杨力建议，心脑血管病患者秋天可以多吃点山楂，对预防疾病复发和缓解动脉硬化很有好处。胃肠功能弱的人，长期吃生山楂可形成胃结石，增加发生胃溃疡的风险。因此建议，最好将山楂煮熟或切片泡水喝。
虽然说山楂的药用价值非常高，但在食用的时候要注意，千万不要在空腹的状态下食用，否则很有可能会导致胃结石。
