2012年伦敦英国皇家学会夏季科学展会上公布的一项新研究称，少吃点有助于延年益寿，食物少吃40%(六分饱)可以使寿命延长20年。
新研究由英国伦敦大学学院健康衰老研究所研究人员完成。新研究旨在研制一种有望抗击“衰老”疾病的新疗法。研究人员调查了遗传因素和生活方式因素如何可以抵消衰老的负面影响，进而使预期寿命增加几年甚至几十年。这样，心血管疾病、癌症和神经变性等与衰老有关的疾病也可以更好地应对。
新研究的一项调查是，弄清“通过简单的减少食物进食量就能够使实验鼠寿命增加30%”这一现象的具体机理。新研究负责人皮帕尔博士表示，将实验鼠的食物将少40%，其寿命会延长20%—30%。人类如果也能做到“食物少吃40%”，那么就可能会增寿20年。
科学家还对果蝇进行了类似的研究。果蝇的基因与人类基因有60%的相同点，衰老方式也很相似。科学家已经可以通过药物治疗和饮食调节延长果蝇和实验鼠的健康寿命。据认为，同样的机理也有助于人类延年益寿。
皮帕尔博士表示，如果能发现衰老基因，那么科学家就能延迟衰老进程。这证实科学家一直努力研究的目标之一。皮帕尔博士的研究小组已经完成通过改变单个基因延长生物体寿命的实验。研究人员通过基因技术缓解基因突变的影响，降低老年痴呆症的危险。
然而，皮帕尔博士指出，由于有关延长寿命的研究只有大约10年的历史，因此，相关研究在很大程度上仍处于“理论阶段”。
