五色糯米饭系壮族人民的传统风味美食之一，提起它，还有这么一个动人的故事：传说仙女三圣母因思凡下嫁人间，触犯了天条，于是被玉皇大帝关进了地狱，还不给她东西吃。三圣母的儿子沉香为了不让母亲饿着，就把饭给母亲送到地狱，哪知每次路过狱门时都让看门鬼给吃光了。沉香想出了一个办法：用枫叶汁把糯米浸黑后煮成青精饭(即五色饭)，看门鬼从没吃过黑米饭，以为有毒便不敢再吃。从此，沉香的母亲就是依靠这青精饭得以维持生命。沉香的孝心感动了上天，玉皇大帝便将三圣母释放了。
其实，沉香制作青精饭，就是《宝莲灯》故事中的一段，它早已成为壮族人民难以割舍的情结。如今，不仅在乡村，而且在壮乡的首府——南宁，五色糯米饭已成为各族人民的美食之一。每到春天，五色糯米饭在市场上就特别热卖。在三月三或清明节，人们在前去给先人扫墓时，都要带上一碗飘香的五色糯米饭，同其他食品一起摆于墓前祭祀逝去的亲人。
五色糯米饭是从枫味、黄姜或黄芪、红兰花草、紫藤等植物中提取汁液后蒸煮糯米而成，故有白、黑、红、黄、紫5种颜色，其制作方法是：首先挑选适量的优质糯米，浸泡洗净后，将其分成4份，然后把上述几种植物捣烂，浸泡后滤取汁液，分别倒入糯米中浸泡，数小时后，糯米就会被染成黑、红、紫或黄色，再把这4种颜色的糯米和未染色的白色糯米一起放上蒸笼蒸煮，出笼后再混合搅拌均匀，就成了五色糯米饭。它不仅色泽鲜艳，而且还有植物的清香，真可谓“秀色可餐”。吃用时，爱好甜味的可淋上糖液或香油;爱好咸味的就放上盐水、香油或猪油;也可放进锅里炒一下调味均匀后再吃;如果加上其他作料，味道更加鲜美。
五色糯米饭不仅色香味俱全，还有益于人体健康。枫味的汁液，李时珍在《本草纲目》中提到人食之能“坚筋骨，益肠胃，能行血，补髓”。杜甫也为之写下“岂无青精饭，使我颜面好”的佳句。
黑红黄紫白是壮族人民常用的5种主色。因此，五色糯米饭体现了壮族特有的民族风情;五色糯米饭象征着吉祥如意，五谷丰登。壮乡人民把这种风味食品，与祭祖娱神活动融在一起，充满着民族、地方情趣。家人、亲友一起共尝五色糯米饭，自然特别鲜香如意。
