菜花即花椰菜，又称花菜。它是十字花科、芸薹属，一二年生草本，甘蓝类蔬菜。以由花薹、花枝、花蕾短缩聚合而成的花球供食用。我国栽培普遍。南方亚热带地区和长江流域各地可根据品种成熟期不同等特性，对夏、秋、初冬（6月至11月）实行排开播种，分别于10月到第二年5月收获，供秋、冬、春三季上市。北方地区春茬在保护地育苗，5月至7月收获供春、夏两季市场鲜销。秋茬10月上旬到第二年1月采收，满足冬、春鲜销或贮后上市。菜花品种可分早、中、晚熟三大类型。一般供应当年春、夏季的可选用早熟品种；供冬、春季贮后鲜销的以选择抗寒、耐贮、适应性强的中、晚熟品种为宜。如荷兰雪球、瑞士雪球等，经排开播种、适时调运和贮藏保鲜等措施，可实现周年均衡供应。
（一）采收要求
1.采前要求 花球刚露出，要采取束叶的办法，即将花球周围叶片拢起来，轻轻捆好，避免阳光直接射入，花球才能洁白。采收前1周停止灌水。
2.采收标准 以花球充分长大，表面圆、边缘花蕾未散开为宜。一般在下午4～5时采收，雨天不收，以减免微生物污染。收获时要留花球下3～5片叶，以利保护花球。
3.预贮措施 待贮菜花应放置通风凉爽处，及时散去田间热和呼吸热，有条件的可置于冷库中预冷。
（二）贮藏特性
菜花较耐低温，贮时温度高了，花球易出现褐变，遇凝聚水霉变腐烂，外叶变黄脱落；温度过低、长期处于0℃以下又易受冻害。其冰点为-0.8℃。适宜的贮藏温度0～1℃，相对湿度95%左右为宜。湿度过低，花球失水萎蔫并使花球松散，会影响贮藏时间及品质。
