目前中国的茶叶种植面积已经达到180万公顷,超过全世界种植面积的一半,全球茶叶产量330到350万吨,中国占130多万吨,中国已经是名副其实的产茶大国。但是行业集中度低,销售秩序混乱也严重制约了茶叶大国向茶叶强国的转变。王庆说:“第一个我们茶园我们全国是29省,900个县产茶,180万公顷茶园分布在这900个县,地域面积很广。第二个,跟我们农村目前的这个农产品的生产现状有关。我们的涉茶人口,我们统计有8000万,比方说我们云南就有600万茶农,几千万茶农,180万公顷的茶园面积,生产130万吨的茶叶,这个劳动生产率分解到每个人头上,它的比例是相当低的。”
近几年,中国茶企业一直试图改变这种现状,但是做大作强这条路却走得步履艰难,收效甚微。王庆说:“茶叶是个嗜好型产品,它的地域特征非常明显,它的生产地域和销售地域都很明显,比方说这个企业生产的某种产品,它的主要原料来源是本地,那么它的品牌也是本地,它的消费区域大体上也固定在一个范围之内了,那么它本身想做大也是非常难的,那么茶叶行业本身的目前看,这个行业的回报率也是比较低的,所以没有高资本,高技术人才进入这个行业,它本身企业想做大,想把品牌做的推广,跨出地域的门槛,这个难度也非常大。”
资料显示,目前我国有7万家茶厂,注册了品牌的仅1000家。2008年世界茶叶销售额为1800亿元人民币,而中国茶叶市场规模仅为180亿元人民币。在国际市场,中国出口的茶叶每公斤仅值2美元左右,平均茶价比印度低四成,比斯里兰卡低六成多,甚至比肯尼亚的茶叶价格还要低20%。中国茶叶流通协会秘书长吴锡端说:“我们现在出口是中低端的产品偏多。为什么这么讲呢?因为我们传统的消费国家是西北非摩洛哥这些国家,它主要是满足它生理的一个需要,就是他们吃很多的牛羊肉各方面的东西,他需要用茶来帮助他消化,所以这样的话,他对茶的外形要求不是很严格,在品质上也不是像我们要求这么苛刻,另外整个的就是说他喝的东西就是要有刺激性,有浓度,所以我们觉得,因为我们出口茶叶主要是这些国家,这些国家他们对茶叶的需求跟我们是不一样的。”
与国际市场的低端化相比,反观国内,高端茶叶产品近些年却极为走俏。吴锡端说:“我们现在这几年国内的市场增长主要是中高端的产品。特别是名优茶这一块,而且这个消费,我觉得出乎我们的意外,每年我们国家增加9万吨的茶叶产量,这个9万吨的茶叶产量基本上都是国内市场上消费掉的。”
在吴锡端看来,中国名优茶的品质在世界范围内都是一流的,但是中国的茶企业不能一味沉迷于高端和高价。应该学习国外品牌的产品战略、标准化生产以及销售通路的建设。这才是中国茶企作强的根本。“像立顿这种产品品牌,我们现在学习的是如何在市场上做营销,如何把这个产品进行规模化生产,如何使得我们这个产品渗透力要加强起来,这是我们向它学习的方面。第二个方面,要结合我们,咱们国家的一个产品的特色,我们现在建立另外一条路,就像天福,就像北京的吴裕泰和张一元一样,就通路品牌。”
中国7万家茶企,年总产值比不上立顿,这让中国的茶叶企业深感忧虑。不过换个角度来看,这又是巨大的机会,有人说“如果中国茶企业从7万家变成7000家,再变成700家,最后变成七家的时候,中国茶将横扫全球。”在采访中,记者也发现,国内茶行业已经硝烟四起,7万多家茶企业的群雄逐鹿,谁将笑到最后呢?