信阳地处大别山北坡，气候温暖湿润，光照充足，雨量充沛，产茶环境优越。除历史上的“五云、两潭、一寨”外，信阳行政区划内的其他县域也盛产茶叶，但又具有自己的个性特色，其品质也属上乘。
2003年2月19日，国家工商总局商标局正式批准信阳毛尖注册证明商标，该证明商标规定：信阳毛尖证明商标的使用范围是东至固始县泉河流域、西至桐柏山大别山交界处、北到淮河沿线、南至大别山北侧的信阳市行政区域内符合信阳毛尖品质特点和加工工艺的茶叶。
“显然，信阳毛尖的产地区域被扩大了，制作工艺虽然作了界定，但这种界定是模糊的，何况要统一这么大区域的茶农们的制茶工艺，基本是一句空话。”欧阳道坤一针见血的指出，这种“傍大款”的行为一方面严重透支和损伤着“信阳毛尖”这个近百年铸就的金字招牌，另一方面也使信阳东部地区的茶叶屈身嫁人而无法彰显自己的个性特色，对信阳毛尖造成了“损人而不利己”的后果。
“在当时，这种界定确实取得了好的成效，然而随着产业的逐级扩大，这种界定反而成了制约信阳毛尖发展的瓶颈，导致拿不出标准茶样，造成难以界定信阳毛尖的局面，限制了其进一步发展。”欧阳道坤认为，很多年以来，种植和生产仍然是原始的小农经济模式、经营和管理仍然是粗放的个体经济模式、品牌和营销仍然是简单的茶商贩卖模式。信阳毛尖没能培养出来真正意义上的著名品牌。这种缺乏品牌明确定位和核心价值的思想，才是导致信阳毛尖市场地位遭遇挑战的深层原因。
“‘信阳毛尖’应该加大品牌建设力度，围绕‘珍’和‘贵’做文章，将原产地严格界定在信阳西部山区的‘五云、两潭、一寨’一带，而把信阳东部地区的茶叶叫做‘信阳毛峰’或‘光州毛尖’等以示区分。”欧阳道坤建议，“已于去年6月1起正式实施的《地理标志产品——信阳毛尖茶》国家标准为信阳毛尖走出‘囚徒困境’提供了一个契机。”
据了解，该标准明确了信阳毛尖茶必须在信阳市管辖的行政区域内自然生态环境条件下，采自当地传统的茶树群体种或适宜的茶树良种进行繁育、栽培的茶树的幼嫩芽叶，经独特的工艺加工而成，具有特定品质的条形绿茶。
