信阳，一座因茶而兴的城市，茶文化源远流长，自古就有“淮南茶，信阳第一”的美称。千百年来，信阳茶一直作为朝廷的贡品，备受推崇。清光绪未年，信阳茶工在千百年流传的制茶工艺基础上借鉴西湖龙井、六安瓜片的制茶方法，创造了巧妙的信阳毛尖加工技艺，而诞生了“车云山毛尖”。民国时期，“车云山毛尖”经信阳“八大茶社”的革新和推动，1913年产出品质较好的本山毛尖茶，命名为“信阳毛尖”。
1915年2月，在“巴拿马－太平洋国际博览会”上，由车云山采制的信阳毛尖以其外形美观，香气清高，滋味浓醇，独树一帜，被授予世界茶叶金质奖状和奖章。从此，信阳毛尖成为河南省优质绿茶的代表。1958年，信阳毛尖在全国评茶会上被评为全国十大名茶，饮誉海内外。
辉煌的历史背后暗藏隐忧。或许是接踵而至的虚荣，使政府，企业，茶农都沉浸在兴奋、骄傲之中，丝毫没有发现信阳毛尖品牌的辉煌正在被国内外的其他品牌所吞噬，一度面临着“走不出国、冲不出省、守不住河南、保不全产区”的尴尬境地。
同为中国十大名茶之一的普洱茶、龙井、铁观音等，不仅在全国范围内攻城略地，节节胜利，而且在价格上，和“卖不上价”的信阳毛尖，距离越来越远。信阳毛尖一度处于守势状态，毫无反击之力，其产品销量虽每年都在不断地攀升，但是知名度、美誉度、市场占有率却呈现不断下降的趋势。特别是近年来，在网上一些由民间组织的“中国十大名茶”评选中，这个曾经头顶众多荣誉光环的“骄子”被踢出了“中国十大名茶”的行列，让许多茶农、茶商以及群众深感痛心。
信阳毛尖怎么了？哪些因素制约了一代名茶的复兴？越来越多关注信阳毛尖的茶界人士，开始思索和求解这个不失沉重的命题。从民间的“蓝天基地模式”，到“文新渠道探索”，再到政府的“茶叶新政”甚至于信阳市新任市委书记王铁“下乡必看茶产业，逢会必讲茶产业”，均表现出了对名茶复兴的强烈渴求。
在竞争日益激烈的茶叶市场中，信阳毛尖该怎样面对挑战，挽留日渐丢失的市场和“名茶”的地位与身份？记者就此专访了信阳毛尖的复兴代表人物、陆羽国际茶城总经理欧阳道坤。
品牌透支的“信阳毛尖”
有资料显示，信阳毛尖在1913年正式得名以后，其鲜叶的生长地域一直界定在信阳西部山区的“五云、两潭、一寨、一山、一寺”，即车云山、集云山、云雾山、天云山、连云山，黑龙潭、白龙潭，何家寨，震雷山，灵山寺。近代，又缩小到“五云、两潭、一寨”。
“这种对信阳毛尖原产地的界定源于这些地区相似的地域环境和近似的制茶工艺。” 欧阳道坤认为，正是这种严格的地域界定才使信阳毛尖始终保持有着着鲜明优异性，从而成就了信阳毛尖的崇高的历史名优茶地位。
