长期以来，潜藏于虾头蟹壳中的甲壳素被视为垃圾而自然流失，直至近十几年科技工作者才发现，甲壳素及其衍生产品在农业、医药、食品、化工、化妆品、生物技术、环保等许多方面都有着极其重要而广泛的用途。加工利用水产品废弃物，经济效益、生态效益和社会效益都很显著。
1. 利用鱼类废弃物生产鱼油和鱼粉：鱼油主要用于提炼鱼肝油，也可代替矿物质油作为皮革制剂，或用于制造治疗糖尿病、高血压等病的药物；鱼粉主要用作高蛋白饲料。一般每吨鱼品加工的下脚料，可生产鱼油30公斤，优质鱼粉200公斤以上。
2. 鱼皮制革：鱼皮作为一种重要的皮革原料，正逐步被人们所重视。鱼皮革制成皮鞋、手套、皮包、皮夹等物品，很受消费者青睐。出口创汇换汇率极高。
3. 蚌壳加工珍珠层粉和贝壳粉：珍珠层粉广泛应用于医药、化妆品制造；贝壳粉是饲料加工不可缺少的原料。
4. 鱼骨加工骨粉：骨粉主要用作饲料添加剂。其加工方法是：将鱼骨头放入锅中连续煮数小时，待骨头的脂肪全部煮出来以后捞出烘干，经粉碎、过筛即成。
5. 从鱼肠中提取蛋白酶：这种酶主要存在于鱼体内的消化酶中，起加速化学反应的生物催化作用，可广泛用于制作清洁剂，清除色斑和污垢，还可应用在食品加工业和生物研究中。
6. 用鳞加工鱼银：鱼银是从鳞中提取的一种价格昂贵的特殊工业用品，外观呈纯银白色，具有高度光泽，除用作药物原料和生化剂外，特别在珍珠装饰业和油漆制造业中具有广泛的用途。处理后的鱼鳞片还可用来加工鱼粉，经济效益十分可观。
7. 鱼鳞加工鱼鳞胶：把收集的鱼鳞冲洗干净，除去杂物，盛入容器，用清水浸泡24小时，然后按鱼鳞重量加入10%的盐酸，继续浸泡1～2小时，以除去杂质，用清水冲洗后放入锅内，加水浸过鳞片，在80℃～90℃的温度下熬煮6小时，同时适当搅拌，待鱼鳞中胶质全部溶出即可出锅，用布袋或压液机滤出胶液，将胶液盛入容器内，在6℃～9℃的室温下凝固12小时，用刀切薄片晾干即可。
8. 虾头蟹壳加工甲壳素：甲壳素用途极为广泛，制成药物有强化免疫的功能，制成手术缝合线不必拆线，还可作为废水处理剂、食品保鲜剂、香烟粘合剂、植物生长调节剂等。
