食用酒精就是一种白酒，是用液态发酵法生产的优质白酒。它的生产方式是崭新的，包含着科研专家的智慧和几十年的辛勤探索。它的研制成功体现了酿酒科技的重大进步，也将带动酿酒业的巨大变革。它有严格的质量标准体系，有先进水平的生产工艺，有诸多区别于固态发酵酒的特点，现代的液态法白酒与传统的固态法名优白酒必将成为白酒的主体。
近十年，我国白酒生产按照“优质、低度、多品种、低消耗”的要求，生产方式发生两大巨变：一是走上了机械化道路，即在保持传统固态发酵法的基础上，变手工操作为机械化操作；二是白酒生产液体化，即用液态发酵法酿酒，走“食用酒精工艺路”，先生产食用酒精，即液态法普通白酒，然后采用勾兑、调香、串香等方法，使之达到理想的风味特色。
“食用酒精工艺路”是1956年第一届全国酿酒会议上提出的。随后，秦含章、周恒刚、沈怡方、熊子书、高月明、曾祖训等一批白酒专家分赴几地，带领生产厂和科研单位蹲点研发。他们主要参考国外利用大麦、玉米等谷物生产威士忌酒的工艺技术，经过近20年的实践，取得初步成功。其中，山东青岛酒厂试点产品通过部级鉴定，获得好评。近几年，围绕着进一步提高产品质量，又作了许多研究和改进。如添加专用配制剂，活性干酵母、改良麸曲、己酸菌培养液等。
食用酒精不是一般的酒精。酒精学名乙醇(C2H5OH)，可由微生物发酵和化学合成生产。其中化学合成法酒精往往夹杂异物高级醇类，对人体神经中枢有麻痹作用，不能食用，一般被称为工业酒精。而食用酒精必须以薯类、谷物，或废糖蜜为原料，必须通过发酵法酿造。日前食用酒精的质量标准业已出台，其卫生要求下的甲醇、杂醇油及铅的含量较之固态发酵法白酒更低，因而更卫生、更安全。
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