按最新的国家饮料酒分类体系，药酒和滋补酒属于配制酒范畴。 故先介绍一下配制酒的种类。
配制酒(integrated alcoholic beverages)，是以发酵酒、 蒸馏酒或食用酒 精为酒基，加入可食用的花、果、动植物或中草药，或以食品添加剂为呈色、呈香 及呈味物质，采用浸泡、煮沸、复蒸等不同工艺加工而成的改变了其原酒基风格的 酒。配制酒分为植物类配制酒、动物类配制酒、动植物配制酒及其它配制酒。 中国的药酒和滋补酒的主要特点是在酿酒过程中或在酒中加入了中草药， 因 此两者并无本质上的区别，但前者主要以治疗疾病为主，有特定的医疗作用；后者 以滋补养生健体为主，有保健强身作用。 从药酒的使用方法上分，可将药酒分为内服、外用，既可内服又可外用的 三大类。
滋补酒用药，讲究配伍，根据其功能，可分为补气、补血、滋阴、 补阳和气 血双补等类型。
殷商的酒类，除了"酒"，"醴"之外，还有"鬯"。鬯是以黑黍为酿酒原料，加入 郁金香草(也是一种中药)酿成的。这是有文字记载的最早药酒。鬯常用于祭祀和占 卜。鬯还具有驱恶防腐的作用。
采用酒煎煮法和酒浸渍法起码始于汉代。
北魏记载的热浸法成为后来的药酒配制的主要方法。
唐宋时期，药酒补酒的酿造较为盛行。
元明清时期，随着经济，文化的进步，医药学有了新的发展。 药酒在整理前 人经验，创制新配方，发展配制法等方面都取得了新的成就，使药酒的制备，达到 了更高的水平。
这一时期，我国已积累了大量医学文献， 前人的宝贵经验受到了元明清时期 医家的普遍重视，因而，在元明清时期，出版了不少著作，为整理前人的经验做出 了重要的贡献。
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