萝卜古称"莱菔"，生熟食用皆宜。生用味辛性寒，熟用味甘微凉，在我国民间素有“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”和“冬令萝卜小人参”之美称。
新鲜萝卜中含有丰富的维生素，大量的碳水化合物以及钙、磷、铁等矿物质，还含有一般蔬菜中没有的介子油、氧化酶、淀粉酶和触酶等特殊成分，具有较高的营养价值和药用价值。
中医临床实践证明，萝卜具有健胃消食、抑菌消炎、理气解郁、止咳化痰、醒酒利尿等功效。常用于消化不良、胃酸胀满、咳嗽多痰、咽喉肿痛、声嘶咽干、腹痛腹泻、煤气中毒及头痛头晕等症。如将萝卜捣烂取汁外用可治疗冻疮、疖肿、烫伤、脚汗等症;萝卜内服还可治吐血、咯血等，故有“萝卜上市，医生还乡”之说。现代医学研究认为，萝卜不仅是蔬菜中的佳品、医食兼优的药，而且具有防癌抗癌的新功能。据日本九州大学动物实验室的大量调查和科研资料证明，萝卜具有较明显的防癌抗癌作用。其原因之一是萝卜中含有大量的维生素A、C，它是保持细胞间质的必需物质，起着抑制癌细胞生长的作用。据美国医学界报道，萝卜中的维生素A，可使已经形成的癌细胞转化为正常细胞。二是萝卜中含有一种糖化酵素，能分解食物中的致癌物质——亚硝胺，可大大减少该物质的致癌作用。三是萝卜中有较多的“木质素”，能使体内巨噬细胞吞噬癌细胞的活力提高2～4倍。四是萝卜中含有丰富的粗纤维，能促使胃肠蠕动，保持大便通畅，能防大肠癌和结肠癌的发生。五是萝卜里有一种辛辣物质叫“芥子油”，具有增进食欲，帮助消化的功能。
萝卜防癌治病虽广，但气虚者不宜单用，需与生姜同食;吃中药补药，特别是服用人参时，是不能吃萝卜的。值得一提的是，通常人们在吃萝卜时，习惯把皮剥掉，殊不知萝卜中所含的钙，99%在萝卜皮中。
