研究发现，地沟油是制造生物柴油的好原料。这种生物柴油与普通柴油的使用效果完全一样，价格也不比一般的汽油高。该燃料有如下特点：在柴油车中使用时燃烧充分，有良好的环保性能，排放的尾气中不含二氧化硫，而且碳氢化合物和一氧化碳也大大降低，可大大缓解城市的空气污染问题。如果在汽油中添加20％的生物柴油，可使二氧化碳的排放、二氧化硫的排放和空气毒性分别减少50％、70％和 90％。
国外也在积极进行这方面的研究开发，而且成效显著。在墨西哥，一家可再生能源公司的科技人员用为泔水原料，加工成生物柴油，取得成功。
这家公司每天派人把餐馆产生的大量废弃泔水收集起来，进行过滤，将里面的杂物和废油分开。等到留下的废油存到足量时，送进一个化学反应器进行处理，出来的就变为油脂。随后让油脂流进一个名叫磁力机的搅拌器里，在用磁力转子搅拌的同时加热至50℃，变成混合油料。
混合油料酸度很高，需加进甲醇和碱液进行中和。油料变成红花色时，则说明已经中和了。随后在油料中加进甲醇盐，只见原本毫无用处的废油马上分隔成能派上用场的两部分。其中成为黑色甘油的部分沉淀到底部，变作生物柴油的部分则漂浮在上面。黑色甘油是制作面霜、牙膏和其他高级化妆品必不可少的成分，还可以用于车子的仪表。生物柴油的纯度为85％，是车辆发动机的理想燃料，1公斤能跑17公里。另外，还能用来给车库或屋子取暖。
用泔水提炼生物柴油成本不高，提取1公升柴油的费用仅需15美分。更重要的是，生物柴油不会污染环境，对人体没有化学危害。
在我国，要彻底禁绝地沟油任重而道远。专家们估计，可能还需要10年左右的时间。
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什么叫做地沟油
地沟油泛指各类劣质油，可以分为三大类：一是将下水道中的油腻漂浮物或者将宾馆、酒楼的剩饭、剩菜（通称泔水）经过简单加工、提炼出的油；二是劣质猪肉、猪内脏、猪皮加工以及提炼后产出的油；三是用于油炸食品的油在使用次数超过规定后，再被重复使用或往其中添加一些新油后重新使用的油。
如何鉴别地沟油
经过洗涤、蒸馏、脱色、脱臭等精炼过程后，地沟油从表面上看和普通的油差不多。但如果仔细加以比较，还是能够鉴别出来的。可以采用“看、闻、尝、听、问”的方法——
先看透明度，纯净的植物油呈透明状，而混入碱脂、蜡质、杂质等物的地沟油透明度会下降；再看色泽，纯净的油是无色的，在生产过程中由于油料中的色素溶于油中，油才带上色；三看沉淀物，其主要成分是杂质。
在手掌上滴一两滴油，然后双手合拢摩擦，在发热时仔细闻其气味。如有异味说明油的质量有问题，若有臭味的很可能就是地沟油。
用筷子取一滴油，仔细品尝其味道。口感带酸味是不合格的油，带异味的可能是地沟油。
从油层底部取一两滴油，涂在易燃的纸片上，点燃并听其响声。燃烧时无响声的是合格的油，燃烧时发出“吱吱”声的是水分超标不合格的油，燃烧时发出“噼叭”爆炸声的则是含水量严重超标掺了假的油。
问商家的进货渠道，必要时索要进货发票或查看当地食品卫生监督部门抽样检测报告。
