总体供过于求
中国食盐每年的消费总量在880多万吨，食盐生产能力在1000万吨以上，总体供过于求。但消费者还是对食盐比较敏感。作为国家定价商品，食盐价格到底是高还是低？
食盐生产流通成本向来比较神秘，北京市盐业公司和天津、山东几家盐场都谢绝了记者关于价格的提问。
据国家发改委今年6月1日透露，2008年，我国大包装加碘食盐出厂环节平均成本费用为每吨414元，产区批发环节成本费用为每吨80元，销区批发各环节成本为每吨607元。
据记者调查，目前北京市场上食盐大包装批发价格为每吨800元左右，与工业用盐价格基本一样。
包装流通环节加价甚多
食盐出厂环节平均成本费用为每吨414元，食盐批发价格按最低品种的价格500克1.09元，每吨2180元，整个批发销售环节的价差最低高达5倍以上。
这个应中国社科院国际法研究中心学者、反垄断法专家毛晓飞信息公开申请后提供的数据，说明食盐成本很低，包装流通环节加价甚多。
据估算，排除浪费成本与非经营性成本，盐业公司的净利润率可以高达67%。
但盐业公司并不认为食盐价格偏高。北京市盐业公司工作人员说：“因为包装、运输、配送成本的提高，涨了几毛钱很正常。”
声音
“食盐市场一旦放开，盐的价格只会上去，绝对不会降！现在盐卖多少钱？一瓶矿泉水多少钱？我们这个东西是微利的。西方国家贵得离谱了，欧洲一些市场，有的卖到8个欧元、10个欧元。”
——中盐总公司宣传中心副主任余长火
“价格要和本国生产成本相比。”
——对于欧美食盐价格很高的说法，中国社科院国际法研究中心学者、反垄断法专家毛晓飞认为
焦点4
食盐该不该专营？
这些日子，卫生部的专家们都在忙于调研，卫生部碘缺乏病专家咨询组组长陈祖培教授、国家碘缺乏病参照实验室的主任李素梅都在跑地方，调研范围包括盐业体制改革。
“市场放开肯定有利于解决私盐泛滥，因为私盐泛滥的根本动因在于食盐垄断引发的食盐暴利。”目前身在德国的毛晓飞在短信中答复本报记者。
毛晓飞说：“盐业企业利用客观理由尽力扩大成本是有据可查的。卫生部在缺碘严重的新疆发现克汀病，说明那里的人长期缺乏碘盐，因为盐业公司的碘盐比一般土盐价格高，所以当地居民都只好买土盐了。”
她认为“如果放开（市场），价格一定下降，中国食盐产大于销的情况非常明显”。
对于1996年颁布的《食盐专营办法》，毛晓飞认为，当时主要考虑改善严重缺碘问题，而选择了“食盐加碘”和“垄断经营”。时至今日，国家专营制度已经完成历史使命。
食盐专营被认为滋生行业腐败
据了解，食盐专营制度已被认为不但造成了盐业公司的政企不分和垄断利润，还形成了对上游盐场和下游调味品加工企业的挤压，同时滋生了行业腐败。曾有媒体曝光，为了拿到食盐生产计划指标，“几乎没有一家盐业公司不拿回扣，也没有一家生产企业敢不给盐业公司回扣。”回扣名目繁多，有运费补贴、仓储补贴、回笼贷款奖励、吊销奖等等。”
2009年的政府工作报告中明确提出，要加快盐行业改革。最近，国家盐业体制改革调研组已到有关地区和单位调研。
中盐总公司党委副书记程文杰也承认：“食盐批发企业环节多，人员多，各自为政，成本高，效率低；另一方面是食盐计划执行不严肃、食盐价格执行不到位、盐款结算不及时以及专营扩大化等问题长期得不到很好解决，产销企业矛盾仍然十分突出。”
而中盐官员余长火的观点是：“盐业体制改革肯定要改的，但这种改革呢，绝不是把原来的制度给推翻了，而是完善。中盐总公司在食盐专营最多只管到2/3，剩下的是各省自己专营。我们现在的基本看法是，要改变这种分层的专营，实现全国集中统一的经营，打破以省为单位，形成以经济区域为单位，建立大配送中心，实行集中配送，这样才能降低成本，保证质量。”
中盐利润总额增长5.8倍
在上世纪90年代确定食盐专营制度之后，作为盐行业中惟一的央企，中盐总公司重要职能是监管普及碘盐供应。
依托食盐专营制度，十几年来，其资产规模发展到260多亿元，是中国企业500强，也是亚洲第一大盐业企业。据该公司介绍，在2004年到2006年，公司总资产增长3.2倍，利润总额增长5.8倍。
但一位专家认为“中盐总公司的扩张，是行政化的”。
国内一份刊物半年前报道，国家将在今年出台盐业管理体制改革方案，用10年过渡期来完成盐业专营体制改革。届时，赋予食盐生产企业经营自主权，直接进入市场。
一份刚刚出炉的采盐行业战略咨询报告明确提出，2009年中国盐业体制改革方案将出台。
但一位熟悉盐业改革的知情人士对此并不乐观：“改革能不能出来，难说。阻力很大，不是来自于问题的复杂性，而是来自于利益相关人，不只是盐业公司。过渡时间表10年，这很可笑，打两折，两年都用不了就可以完成，就是利益相关人不愿意放弃，拖10年就拖黄了，这是他们的本意。”
“一有风吹草动，他们（盐业公司）就惊慌失措，就拼命采取措施，甚至使劲让参与调研的人改口……盐业体制改革这个题目并不复杂，是做题的人复杂！完成这个题的人复杂。”该知情人士说。
据了解，中国盐业体制改革的呼吁与调研一直在进行，2002年就形成了改革方案，但由于当时的国家经贸委盐业办公室撤销，改革搁浅。
2005年，发改委提出要制定改革方案，调研到2007年形成草案，但由于发改委工业职能划出，盐改再度搁浅。迄今还能检索到2007年关于“我国盐业体制改革方案将出台”的报道。
声音
“必须坚定不移地维护和坚持食盐专营。因为食盐专营是运销企业的立身之本、发展之基。”
——中盐总公司党委副书记程文杰
“我们认为，盐业公司的势力更大。因为这毕竟直接触及他们的生存利益，所有的东西都靠专营维持，靠垄断市场。”
——关于盐业体制改革的争议，一位律师说
